IS^ ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



abajo. Sin embargo, de las observaciones conocidas no resulta que 

 el agua más caliente de los mares intertropicales no se hallen en la 

 superficie. En efecto, solo después del perfeccionamiento déla termo- 

 metría, y de la invención de los termómetros automáticos de mar 

 profunda, se ha llegado á conocer algo de la temperatura interior 

 marina, como ser, por ejemplo, que la capa más caliente no es la su- 

 perficial, sino más bien la que la sigue, sobre todo eü.Us aguas azules, 

 esto es, en las aguas de mar profundo. La razón que se ba dado para 

 este fenómeno, la vamos á esponer á continuación. 



Indudablemente el calor que la tierra recibe del sol es el mismo 

 todos los años, y sin embargo, la temperatura de todos los años no 

 es la misma. Pero el calor desprendido ó producido por la acción solar, 

 es una cosa, y la temperatura de la tierra es otra. Esta última es una 

 coordenada de muchos esponentes; porque sin dejar de ser el mismo 

 el calor del sol, los vientos, las uubes, las lluvias por su disposición, 

 por su distribución, pueden hacer variar la temperatura del año. La 

 evolución periódica de las manchas solares puede hacer esta constan- 

 te una variable ; pero el calor anualmente recibido por la tierra se 

 acerca tanto á lo uniforme, que los mejores instrumentos no han po- 

 dido demostrar ninguna variación en sii uniformidad. Puede en 

 consecuencia suponerse que para toda la tierra no ha habido no solo 

 desde la invención del termómetro, sino aún desde los tiempos histó- 

 ricos ningún cambio apreciable en la temperatura de la corteza ter- 

 restre. Este cambio ha existido, sin embargo, en el pasado geológico, 

 pero hoy se halla en uno de esos períodos de estabilidad que puede 

 durar aún muchos siglos, como ha durado en el pasado. 



La tierra recibe del sol diariamente calor bastante para fundir una 

 capa de hielo de 1 Ys pulgadas de espesor estendida por toda su su- 

 perficie. ¿ Qué se hace de este calor después de haber sido impartido ; 

 cómo es difundido por la tierra? ¿Cómo por el mar? Los rayos del 

 sol solo penetran la corteza terrestre hasta unas pocas pulgadas de 

 espesor. Pero en sus partes fluidas, es otra cosa. La masa del océano 

 aéreo él lo penetra en su totalidad, calentando más las capas inferio- 

 res, que las superiores. En las aguas, el calor del sol penetra hasta 

 donde penetra su luz. Mas probablemente ó los rayos del color oscuro 

 penetran más abajo de donde llega la luz; y el agua inferior se ca- 

 lienta por convección y por circulación vertical. Ahora dividamos con 

 la imaginación las profundidades del agua, cualquiera que ella sea en 

 un número cualquiera de capas, estratificaciones de un igual espesor. 

 El calor directo del sol lo supondremos extinguido en la capa más 



