126 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Terminaremos hablando de la radiación comparativa de la tierra, 

 del aire y del agua, los cuales presentan peculiaridades especiales en 

 sus facultades absorbentes y radiantes ; y en sus funciones, por con- 

 siguiente. La atmósfera por su parte es un regulador entre el globo 

 terrestre de un lado y el poder calorífico del sol, del otro. Por su par- 

 te, la tierra y el agua reciben más calor del sol del que pueden radiar ; 

 pero la atmósfera recibe menos calor directo del que ella radía en 

 realidad en el espacio. Conforme el calor desciende del sol, una parte 

 de él es absorbido por la atmósfera ; pero la mayor parte de él es 

 retenido por la tierra y el agua. De este, una parte pasa á la atmós- 

 fera por conducción, mientras otra parte es radiado directamente en 

 las regiones del espacio. ¿Qué se hace el resto? Importa saberlo, 

 pues si no llegara á escapar, la tierra y el agua se pondrían cada vez 

 más calientes, produciendo al fin una confusión ó un cactalismo en 

 la economía terrestre. El resto de este calor, no siendo radiado por 

 la tierra y el agua directamente en el espacio, ni impartido por ellos 

 al aire por conducción, se halla absorbido por el vasto procedimiento 

 de la evaporación terrestre. Hé ahí, pues, dónde se oculta en forma de 

 calor latente. Por lo demás, él es entregado á la atmósfera en forma 

 de vapores^ y de nubes, que son estos mismos vapores hechos visibles 

 por el enfriamiento. Cuando estos vapores se condensan, su calor 

 latente queda libre y sirve para calentar las regiones frías del globo 

 y atemperar los vientos polares, y su exceso va al ñn á irradiarse y 

 perderse en el espacio. El aire pues, por su actinometría, impide 

 que el agua y la tierra guarden más calor del conveniente. ¿Es esto 

 Providencia? Este nombre podemos dar al admirable orden y equili- 

 brio de los elementos y fuerzas de la naturaleza. 



XVII 



tÍLTlMOS PROGRESOS DE LA OCEANOGRAFÍA 



Hemos llegado al final de nuestra jornada, vasta jornada cuyo tea- 

 tro se estiende por el globo entero, abarcando todas sus zonas y todas 

 sus superficies. Esa inmensa escursion, hay que confesarlo, ha sido 

 variada ; nada ha escapado á nuestras miradas ansiosas de conocer y 



