128 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Nu la constituyen por cierto, ni la topografía, ni la geografía, ni la 

 química, ni la física, ni la geología, ni la paleontología, ni la botá- 

 nica, ni la zoología, ni la astronomía, ni la meteorología, ni la hidro- 

 grafía, ni la navegación ; y sin embargo, como hemos visto, ella toca 

 á todas esas ciencias y á veces de una manera detenida, tomándoles y 

 dándoles mucho. La astronomía, se dirá, esa ciencia tan remota, 

 ¿qué tiene que ver con nuestra oceanografía terrestre? Mucho, lo 

 hemos demostrado. La tierra es un planeta, es un astro y tiene 

 mucho que ver con los otros astros sus hermanos; y es tan grande su 

 influencia, que las mareas cuotidianas, el fenómeno más notable de los 

 océanos, son debidas á la influencia de esos astros. ¿Y la meteoro- 

 logía? Su acción es aún más demostrable. En efecto, el agua, fluido 

 más ó nienoí, incompresible, lenta para calentarse, para enfriarse, 

 para moverse, á ceder á las fuerzas naturales perturbatrices, parece 

 deber dejarnos más fácilmente poner en limpio el secreto de sus leyes ; 

 con menos dificultad, por lo menos que el aire atmosférico, fluido 

 también, pero en la forma más espansiva del gas, y por consiguiente 

 esencialmente móvil, sensitivo, si es permitido aplicarle esta palabra; 

 pronto á obedecer á las mil causas que tienden á turbar un equilibrio 

 eternamente buscado y jamás poseido, á las alternativas de tempera- 

 tura del invierno y del estío, del dia y de la noche, hasta las produ- 

 cidas por la nube que pasa delante del sol. 



La geología casi en su totalidad, es la historia de las capas sedi- 

 mentarias que forman los continentes é islas actuales ; y las cuales 

 se formaron en el fondo mismo del océano que cubría el globo terres- 

 tre, por deposición gradual, durante más de un centenar de millones 

 de años en el largo y sucesivo trascurso de las edades y períodos geo- 

 lógicos. Y sin embargo, apenas hoy el hombre comienza á descifrar, 

 gracias á la oceanografía, el rol desempeñado en la naturaleza por 

 los mares que hoy atraviesan nuestras naves cargadas de riquezas y 

 de pueblos que, en un éxodo jigantesco, emigran de un continennte á 

 otro. x\l atravesar los bancos de Terranova, recordará el lector, he- 

 mos calculado la provineucia de los depósitos que los constituyen ; la 

 profundidad y naturaleza de los mares primitivos y el tiempo que 

 han podido emplear las corrientes marinas que los forman, desde los 

 comienzos del período glacial, para elevarlos á su altura actual sobre 

 una profundidad primitiva de más de 6000 metros ; y hemos ha- 

 llado, para el solo período glacial desde su comienzo hasta nuestros 

 dias, por la ley de Liell aplicable á los depósitos marinos, para 

 todo el período geológico, de que datan esos depósitos, el mínimo 



