« LA ACTUALIDAD » 277 



una especie de colchón, corno puede llamarse á la multitud de ca- 

 pas superpuestas del sutil velo. 



Cuando este colchón ha adquirido un cierto espesor, se le corta 

 en trozos que son distribuidos á las pequeñas cardadoras, de con- 

 figuración idéntica á la de la grande, pero de dimensiones mucho 

 menores. Su objeto es trabajar nuevamente la lana hasta darle 

 la fineza y sutilidad necesarias para formar la embastidura ó sea 

 la primera etapa del sombrero, que se obtiene por medio de má- 

 quinas accesorias anexas á las cardadoras. Aquellas consisten en 

 cuatro brazos inclinados, sostenidos por un eje vertical que puede 

 ser animado de un movimiento circular recorriendo en vaivén, un 

 arco de ciento veinte grados próximamente, ó puede permanecer 

 fijo abandonando el pedal que lo pone en comunicación con la 

 trasmisión. Engranajes cónicos apropiados hacen girar los cuatro 

 brazos al rededor de sus ejes de figura, cuja rotación se comunica 

 á la horma que soportan, formada por dos conos de madera su- 

 perpuestos por la base donde se arrolla el velo de lana que pro- 

 duce dos embastiduras á la vez, las cuales son separadas por la 

 obrera que cuida de su formación. 



Con el funcionamiento de estas cuatro cardadoras se pueden fa- 

 bricar un mil seiscientas embastiduras por dia. 



Una vez verificada la exactitud de su peso, que generalmente es 

 de 80 y 90 gramos, y la buena condición de las embastiduras, que 

 tienen entonces ciento veinte y cinco centímetros de circunferencia 

 y treinta centímetros de alto, pasan á las planchadoras. Las pri- 

 mitivas planchadoras exijían tres operaciones sucesivas, á saber: 

 planchado de dos caras de la embastidura, bañada por el vapor, 

 colocando previamente en su interior un paño, sobre una plata- 

 forma de hierro colchado, lo que se hace por medio de dos plan- 

 chuelas del mismo metal igualmente colchadas y animadas de un 

 movimiento de trepidación; segundo planchado desdoblando las 

 embastiduras para doblarlas de nuevo haciendo quedar las orillas 

 en el centro y, finalmente, planchado de la copa que sustituye al 

 vértice del cono. 



Estas máquinas quefaún funcionan en el establecimiento pue- 

 den ser sustituidas por otra que reduce todas las operaciones des- 

 critas á una sola. Consiste en una campana de fundición pasible 

 de un movimiento vertical alternativo y de otro trepidatorio, cam- 

 pana que cubre un cono de fundición también colchado, sobre el 

 cual se coloca la embastidura inmediatamente después de forma- 



