LUIS PASTEUR 325 



molacha y granos y decidió enseñar los métodos científicos para 

 hacerla progresar y promover la fabricación científica de cervezas 

 que pudiesen competir con las de Alemania y Austria. 



Por consiguiente, la fermentación llegó á ser su principal estu- 

 dio y este fué el comienzo de las investigaciones que lo condujeron 

 á sus descubrimientos más importantes. Pero aún cuando parecía 

 haber entrado en una nueva materia, el cambio fué solo un escla- 

 recimiento de la regular hilacion que puede observarse en el orden 

 de toda la obra de Pasteur, porque precisamente uno de los hechos 

 que había observado en su estudio de las sales tartáricas se cuenta 

 en el número de los que tuvieron más influencia en el curso de sus 

 investigaciones. Habiendo investigado la fermentación del tartrato 

 de amonio derecho y ordinario en una solución que contenía ma- 

 teria albuminosa, observó la aparición coincidente de un micro- 

 organismo distinto. Además había mostrado la descomposición del 

 ácido paratartárico por medio de un procedimiento análogo de 

 fermentación; poniendo una mínima porción de moho verde en 

 agua que contenía fosfato de potasio y amonio, pero no materia 

 albuminosa. Aquí había también abundante formación de orga- 

 nismos y con esto la desaparición gradual del ácido dextro-tartá- 

 rico cuyo carbón era tomado, según demostraron otros esperimen- 

 tos, parala mantención y crecimiento del organismo del moho. 



En ambos casos la fermentación parecía debida á la acción de un 

 organismo viviente. 



La crencia de Pasteur de que estos y todos los procesos de fer- 

 mentación eran primaria y esencialmente debidos á la acción de 

 pequeños organismos vivientes sobre los varios líquidos fermen- 

 tescibles lo condujo á estudiarlos por medios químicos y micros- 

 cópicos combinados que nadie antes que él había usado con la 

 misma constancia ó la misma habilidad. Existían excelentes quí- 

 micos y excelentes microcoscopistas, pero generalmente trabaja- 

 ban separados y apenas se ayudaban. Pasteur bien instruido en 

 los métodos exactos de investigación, químico y microscopista á la 

 vez alcanzó resultados muy superiores á los que se habían obtenido 

 antes de él. 



No le era fácil justificar el estudio de la fermentación en el sen- 

 tido indicado por lo que se llamaba la teoría vital ó de los gérmenes, 

 cuando la hipótesis de la generación espontánea era sostenida por 

 muchos y cuando todo el proceso de la fermentación parecía tan 

 bien esplicado por la teoría química de Berzelius ó por la del mo- 



