LUIS PASTEUR 331 



investigaciones sobre las enferiuedades de la cerveza, análogas á 

 aquellas con las cuales había estudiado las enfermedades de los 

 vinos, se dedicó especialmente al estudio de las «enfermedades 

 virulentas» de los animales, á aquellas enfermedades que podía 

 sospecharse razonablemente fueran debidas á diferentes clases de 

 « virus )) derivados de diversas especies de micro-organismos. Esta 

 sospecha estaba ya justificada por lo que había observado acerca de 

 las enfermedades del vino y de la cerveza, y por muchos otros he- 

 chos directos : porque, en efecto, Rayer y Davaine, en 1850, habían 

 encontrado organismos en la sangre de animales atacados de car- 

 bunclo ;yen 1865, Davaine, provocado por la reciente demostra- 

 ción de Pasteur de la existencia de organismos muy análogos que 

 actuaban como agentes de la fermentación butírica, había eviden- 

 ciado una absoluta dependencia entre el carbunclo y la presencia 

 en la sangre de dichos micro-organismos. Pero estas observaciones 

 eran discutidas y no se aceptaban sus conclusiones, hasta que Pas- 

 teur demostró su corrección y entonces estendió sus investiga- 

 ciones sobre un campo mucho más amplio. Sin duda que los objetos 

 incluidos en este campo más amplio eran solamente una pequeña 

 proporción de las enfermedades ligadas con los micro-organismos ; 

 pero en pocos años se adquirió la certeza de que muchas y 

 probablemente todas las enfermedades generalmente clasificadas 

 de virulentas, contagiosas ó específicas, son debidas á distintos mi- 

 cro-organismos vivos, y á los productos de los cambios que inician 

 en la sangre ú otros fluidos ó sustancias en que viven. Asi fué acep- 

 tada como ley general, lo que solo había sido á menudo una inge- 

 niosa hipótesis : la de un contagium animatum ; las enfermedades 

 que habían sido llamadas virulentas fueron más generalmente desig- 

 nadas por parasitarias ; y puede justamente decirse que las inves- 

 tigaciones de Pasteur fueron el comienzo eficiente de la vasta cien- 

 cia bacteriológica, vasta por igual en la historia natural, en la 

 patología y en sus íntimas relaciones con la química orgánica. 



Después de reconocer los micro-organismos propios de varias 

 enfermedades, Pasteur trabajando aún con el mismo método que 

 había seguido para el estudio de las enfermedades de la cerveza y 

 del vino, encontró varios procedimientos para «cultivar», sepa- 

 rar y multiplicar los gérmenes y comprobó sus diferentes influen- 

 cias en diversos animales, en unos mismos animales en condicio- 

 nes diferentes ó cuando habían sobrevenido variados cambios en 

 los micro-organismos mismos. 



