LUIS PASTEUR 333 



puede ser obtenida por una serie de cultivos sucesivos de los mi^ 

 ero-organismos en aire puro, con tal que se dejen intervalos de 

 varios días ó semanas entre dos cultivos de la serie. 



En sus experimentos sobre la trasmisión del virus de una enfer- 

 medad particular de una cierta especie al través de una sucesión de 

 animales de otras especies demostró que la virulencia de los baci- 

 los de la erisipela del cerdo aumenta al trasmitirse á palomas, pero 

 disminuye por la trasmisión entre conejos y en cuanto á la varia- 

 ble susceptibilidad del mismo animal en condiciones diferentes, 

 hecho comunmente observado en el hombre, demostró que las ga- 

 llinas, generalmente inmunes contra el carbunclo, pueden adqui- 

 rirlo si se baja su temperatura. Nuevamente perdían la suscepti- 

 bilidad cuando volvían á su temperatura natural ; y cuando 

 aparentemente morían de carbunclo en el frió, se reponían al ser 

 calentadas. 



Se avanzó un paso sobre el resultado obtenido por las inocula- 

 ciones preventivas cuando Pasteur inventó y demostró la utilidad 

 del tratamiento de la rabia. Aquí probó que cuando un virus ha 

 sido inoculado ó introducido de tal manera que puede justamente 

 considerarse que destruirá la vida, es posible impedir este resul- 

 tado, á lo menos en el caso de la rabia, por series diarias, ó gradua- 

 les en alguna otra forma, de inoculaciones, que comiencen con el 

 mismo virus muy atenuado y que vayan disminuyendo el grado de 

 atenuación hasta ser usado con una intensidad tal que sería cierta- 

 mente fatal sin las inoculaciones graduales previas. 



Los resultados del tratamiento de la rabia fundado en este prin- 

 cipio son bien conocidos ; su éxito es seguro y basta para justifi- 

 car la esperanza de que puedan ser análogamente combatidas otras 

 enfermedades específicas, ya sea por un tratamiento idéntico, con 

 virus simplemente atenuado, ya con alguna « linfa » derivada de 

 un virus en cultivo ó de los productos químicos de la acción de 

 dicho virus sobre los líquidos en que ha crecido. Esto es más pro- 

 bable para aquellos en que hay un intervalo definido, como sucede 

 en la rabia, entre la inoítulacion del virus y la primer manifesta- 

 ción de la enfermedad, y parece muy probable que la tuberculosis 

 se cuente entre ellas. Pero es inútil tratar de imaginarse las pro- 

 babilidades de lo que se deducirá de las investigaciones que han 

 seguido á los descubrimientos de Pasteur. 



Apenas es necesario decir que este sumario de la vida y obras 

 de Pasteur y de los principales resultados á que han conducido no 



