ENERGÉTICA BIOLÓGICA Y TERMODINÁMICA MUSCULAR 45 



Henos, i)iies, informados sobre la naturaleza del potencial químico 

 gastado en las combustiones que dan origen á la energía muscular. 

 La glicosa es todo, y, cosa rara, la producción del trabajo no reclama 

 ningún gasto especial de albúmina. 



Ala luz de esta noción comiDrendemos inmediatamente cómo toda 

 una clase de obreros, los mineros en algunos países, pueden dar una 

 gran suma de trabajo manual sin consumir carne alguna, alimentán- 

 dose casi exclusivamente de porotos, papas y materias grasas. 



La importancia de los feculentos y del azúcar, en particular, como 

 alimento energético, por excelencia, puesto en evidencia por Oliau- 

 veau se lia vulgarizado rápidamente y la cuestión lia salido del domi- 

 nio de la fisiología para entrar en el de la práctica. 



El papel militar del azúcar ha sido puesto en evidencia en todos 

 los ejércitos. 



No citaremos como ejemplo más que los experimentos de Leiten- 

 storfer, médico inspector del ejército alemán, experimentos hechos en 

 Metz durante un período de grandes maniobras. 



En cada una de las compañías encargadas de efectuar los ensayos, 

 se designó diez hombres como sujetos de experiencia, y otros diez 

 como testigos. Los primeros recibieron, además de la ración normal 

 de maniobras, siete pedazos de azúcar por día, y luego, progresiva- 

 mente, diez y doce. La cantidad diaria no fué nunca uiayor de cien 

 gramos. Durante las maniobras el peso de los soldados alimentados 

 con el sux)lemento de azúcar aumentó. Los hombres se hallaban 

 mejor y más vigorosos que antes de salir de los cuarteles. Durante 

 las marchas forzadas, un terrón de azúcar devolvía á los soldados la 

 energía suficiente i^ara continuar las maniobras durante varias horas. 



Me es imposible hablar de alimento energético sin decir una palabra 

 de una substancia, de uso muy extendido en la República Argentina 

 y de la cual he hecho un estudio tan completo como me lo ha permi- 

 tido el modesto laboratorio en que trabajo. 



La yerba mate también aumenta la energía neuromuscular (1); 

 pero su acción es diferente de la del azúcar. El azúcar provee de nue- 

 vo potencial á la máquina animal; el mate no hace, sino provocar una 

 utilización, mejor y más completa, del potencial ya existente. 



(1) Efectos fisiológicos del mate. — Conferencia dada en el Instituto de agrono- 

 mía y veterinaria de Buenos Aires ; Bevista del Centro de estudiantes de agronomía 

 y veterinaria, septiembre 1908. 



