46 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Para terminar con el estudio de la naturaleza del potencial quími- 

 co utilizado por el músculo, liaremos conocer la interesante solu- 

 ción experimental encontrada por Cliauveau para el problema del 

 alcohol. 



I Utiliza la producción del trabajo muscular como potencial ener- 

 gético el alcohol substituido á una parte de la ración alimen- 

 ticia ? 



El fin expresamente buscado en este estudio no era saber si la 

 ingestión del alcohol es, de una manera vaga y general, de algún pro- 

 vecho, sino, si el sujeto que trabaja desxuiés de la absorción del alco- 

 hol, hace funcionar sus músculos sacando su fuente de energía de la 

 combustión del alcohol absorbido. 



Se trataba de una alta cuestión de higiene y de economía social 

 ligada á la solución de ese problema de ñsiología pura. 



Es por la determinación de los cocientes respiratorios que se re- 

 suelven estas cuestiones. Se puede, en efecto, estar informado con 

 cierta exactitud sobre la naturaleza de las materias que alimentan 

 las combustiones del organismo, por la tasa del ácido carbónico pro- 

 ducido, comparada á la del oxígeno absorbido. 



Aplicando este método, Ohauveau ha establecido que el alcohol 

 no ofrece sino una aptitud extremadamente limitada para servir como 

 potencial energético y que su introducción en una ración de trabajo, se 

 presenta con todas las apariencias de un contrasentido fisiológico. 



El motor músculo, como lo hemos dicho, es un transformador de 

 energía. Recibe energía química potencial alimenticia y da calor y 

 trabajo mecánico. 



Pero ¿cuál es la naturaleza íntima de esta transformación? 



Se tiene por costumbre el asimilar la máquina animal á una má- 

 quina á fuego y se piensa que, de la misma manera que la locomotora, 

 el músculo utiliza el calor producido por el combustible que quema 

 en su hogar, para transformarlo en fuerza motriz. 



Si se hace trabajar la máquina á fuego, de vacío, es decir, sin ha- 

 cerla producir un trabajo mecánico exterior, la fuerza que la pone en 

 movimiejito deriva del calor y se resuelve de nuevo en calor. Se cons- 



