DISCURSO DEL DECANO DE LA FACULTAD DE CIENCIAS EXACTAS 7 



que creen lo contrario, pero éstos son los imprevisores que se encuen- 

 tran en todas las transacciones de la vida y á quienes de antemano 

 puede predecirse que sufrirán derrotas de las cuales difícilmente se 

 repondrán, pues olvidan que la ciencia y la técnica progresan cons- 

 tantemente y que á quien no renueva sus conocimientos y se conser- 

 va á la altura de los demás, le sucede lo que al soldado que frente al 

 enemigo se encuentra sin haber repuesto la munición agotada. 



La misión del ingeniero es una de las más difíciles. Los grandes 

 problemas que tiene que resolver revisten generalmente además de 

 su carácter científico, gran importancia económica y no basta que 

 un proyecto sea técnica y científicamente bien liecho, sino es ne- 

 cesario también, que sea satisfactorio desde el punto de vista econó- 

 mico. Los propietarios exigen que sus construcciones les produzcan 

 una cierta renta ; las compañías de grandes empresas deben repartir 

 dividendos á los accionistas ; el ingeniero por tanto lia de tener bien 

 presente estas circunstancias para no caer en descrédito, porque ge- 

 neralmente á él se le atribuyen también los desastres económicos. 

 Pero la parte técnica y científica es la que constituye sobre todo su 

 principal trabajo ; y si en ella comete un error la opinión es implaca- 

 ble, pudiendo desde ese momento considerarse como fracasado. Es 

 porque los errores que comete un ingeniero tienen en su mayoría una 

 comprobación inmediata, clara y precisa, en la que no queda lugar á 

 duda ; todo el mundo se apercibe si en una usina la j)otencia del mo- 

 tor no es suficiente para mover todas las máquinas, y ve y sabe cuan- 

 do un puente se ha caído ó un edificio se ha derrumbado produciendo 

 innumerables víctimas. íío sucede lo mismo con un médico, por ejem- 

 plo, cuya fama no queda sensiblemente afectada si en sus manos se 

 muere un paciente, porque el bisturí se desvió un décimo de milíme- 

 tro, ó porque siendo el diagnóstico muy difícil se le dio un tratamien- 

 to contraindicado ; estos errores no tienen comprobación alguna, ó 

 ella es muy difícil y sólo del conocimiento de un limitado número de 

 personas ; otro tanto podemos decir de los jurisconsultos y estadistas 

 que dictan leyes, cuyos errores y teorías inadecuadas, recién obtie- 

 nen su veredicto después de muchos años, cuando el autor quizá ya 

 no existe ; y esto sin mengua de los grandes servicios que médicos y 

 legistas han prestado y prestarán aun á la humanidad doliente y á la 

 sociedad, pues son accidentes de profesiones que no pueden estar ba- 

 sadas en la exactitud característica de la nuestra. 



La responsabilidad moral y material, inmediata del técnico, lo po- 

 ne en una situación muy difícil. Una profunda i)reparación científica 



