64 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Los griegos son los primeros en adoptar en sus construcciones la 

 mezcla de cal y arena i^ara preparar la argamasa destinada á cemen- 

 tar los materiales de construcción. 



Durante varios siglos todos los pueblos siguen usando el mortero 

 de los griegos, pues las primeras aplicaciones de las cales hidráuli- 

 cas verdaderas es debida á los ingleses en los tiempos modernos, 

 quienes reconocieron las propiedades de éstas de fraguar debajo del 

 agua, resultando superiores á las cales exentas de arcilla. Más tarde 

 un inglés también, con cales arcillosas después de calcinación obtie- 

 ne un producto hidráulico de fragüe rápido y de gran dureza, al que 

 llamó impropiamente cemento romano. 



Al decir de Landebourg, una de las causas del estancamiento cien- 

 tífico durante el Imperio Eomano, Edad Media y el Eenacimiento, 

 fué « la influencia perniciosa de la filosofía griega, la que desde Em- 

 pedocles, creador del sistema de los cuatro elementos : el agua, la 

 tierra, el fuego y el aire, los que para Aristóteles eran cualidades 

 primordiales, no liizo sino impedir el adelanto científico oponiendo 

 una valla de prejuzgados, dándonos al correr del tiempo la hipótesis 

 del flogisto á la cual se adaptaban los conocimientos, colocando siem- 

 pre en primer j)lano la especulación y forzando á la observación de 

 los fenómenos á entrar aunque fuese á pesar suyo, en el sistema es- 

 tablecido. » 



También si las industrias químicas á pesar del adelanto en la fabrica- 

 ción de vidrios de colores, en mosaicos, refinación del alcanfor y del 

 azúcar, fabricación de colores minerales, como cerusa, etc., no apro- 

 vecharon debidamente del exi^léndido período del renacimiento fué, 

 porque la química estaba dominada esencialmente por alquimistas y 

 astrólogos, que experimentaban empíricamente, sin método ni i^lan 

 científico alguno dando por resultado un verdadero alejamiento entre 

 la ciencia y la industria, alejamiento que ha motivado las especula- 

 ciones metafísicas á que se dedicaban los químicos. 



La química tecnológica empírica consistía en el estudio de los fe- 

 nómenos y en la recolección de recetas que permitiesen la elabora- 

 ción de diversas substancias, y cuando estos hechos pudieron ser coor- 

 dinados y dar lugar al enunciado de las leyes que regulan las trans- 

 formaciones de la materia, transformaron la química en una ciencia 

 exacta. 



Eespecto de la importancia de la tecnología química, Trillat dice 

 que « esta materia es como la urdimbre sobre la que se fijan una in- 

 finidad de industrias », para comprobar esta aseveración sólo basta 



