CURSO LIBRE DE TECNOLOGÍA QUtMICA 65 



dirigir la vista á cualquiera de los objetos que nos rodean, y encon- 

 tramos la i^rueba en el acto. 



Sea la madera, la química tecnológica, sabe no sólo reducirla á car- 

 bón, hecho que los carboneros de nuestros bosques conocen desde 

 tiempo inmemorial, sino también convertirla en vinagre, acetona, al- 

 cohol, formol, azúcar, papel, sedas artificiales, ó en explosivos, pro- 

 bando así que su poder es tal que puede convertir el árbol, tan fuerte- 

 mente adherido al suelo por sus raíces, en la substancia i^ortentosa ante 

 cuya fuerza imponderable nada tiene firme arraigo en la costra te- 

 rráquea. 



La química extrae también de los vegetales mil variadas substan- 

 cias que el hombre utiliza: como taninos para el curtido de los cue- 

 ros; materias colorantes paralas distintas industrias tintóreas; ó 

 medicinas contra nuestras enfermedades. 



Tomemos al acaso de entre los minerales el fierro ; la química tec- 

 nológica sabrá indicarnos la manera de mejor beneficiar el mineral y 

 de ai)rovechar los subproductos para obtener así, no sólo fierro fun- 

 dido, acero y fierro dúctil, sino también, si el mineral es pirita, anhí- 

 drido sulfuroso, al que transforma en ácido sulfúrico; preparar el 

 coque necesario para la temperatura del alto horno; utilizar los gases 

 de éste como fuente calorífica, etc. 



Sería inoficioso agregar más ejemplos, los que son infinitos, para 

 demostrar la importancia de la química tecnológica, bástenos decir, 

 que todaslas substancias que las industrias utilizan tienen su génesis 

 en ella : sean ácidos, bases, sales, colores minerales, colores deriva- 

 dos de la hulla, pinturas, aceites, jabones, esencias, cales, cementos, 

 ]3orcelanas, vidrios, petróleo refinado, cerillas fosfóricas, gas del alum- 

 brado, etc. 



Para que la fabricación de estos cuerj)OS adquiriese mayor desarro- 

 llo ha sido necesario establecer la más estrecha armonía entre el pro- 

 greso industrial y el progreso científico, es evidente que á cada paso 

 de la ciencia, la química tecnológica ha alcanzado un nuevo perfec- 

 cionamiento, y raro es el caso que á la investigación puramente cien- 

 tífica del químico, no responda una nueva aplicación de la industria. 

 Debe también iDerfeccionar sin cesar el estado existente sea por el 

 descubrimiento de nuevos métodos analíticos necesari<xs al contralor 

 de las operaciones. 



La industria química alemana, que ha reconocido á la ciencia quí- 

 mica, como su más sólida base, jamás ha dejado, con sus propios me- 

 dios, de ayudar á los investigadores. 



