DIQUE DE EMBALSE EN EL CADILLAL 145 



imposibles, cuando los estratos sedimentarios, que embalsan las aguas 

 subterráneas, no tuviesen la propiedad de la impermeabilidad. 



Si así el valle del río Tapia hasta la junta con el río Salí, donde 

 principia el Cajón del Cadillal, en nada se distingue de los otros 

 valles referente á su composición geológica, nuestra atención se diri- 

 ge más hacia el alto cordón, que limita al naciente la gran depresión 

 del valle del río Salí, conocido bajo los nombres : Sierra de Medina, 

 Alto de las Salinas, etc., y en cuya continuación al sur se encuentra 

 el Cajón del Cadillal. Su dirección norte á sur corresponde á la de los 

 otros cordones (como del de San Javier), pero en su forma y en espe- 

 cial en la de sus pendientes, que presentan un declive rái)ido, se dis- 

 tingue esencialmente de éstos lo que permite, al verle ya desde lejos, 

 suponer una constitución geológica particular. 



Al llegar á la junta del río Tapia con el río Salí, sorprende el casi 

 rápido cambio de la naturaleza de la falda occidental del valle. Los 

 estratos margosos con sus colores abigarrados y las lomas bajas de 

 superficie ondulada, que se producen por la fácil erosión de aquéllos, 

 desaparecen, la pendiente se pone alta y escarpada y el valle cambia 

 su rumbo más y más al naciente. Delante de nosotros se levanta un 

 cerro alto con rápida pendiente hacia el río, un verdadero dique, que 

 dirigido de oeste á este, se junta, orográflcamente hablando, con la 

 continuación austral de la cadena del alto de las Salinas, dejando sólo 

 un angosto canal para las salidas de las aguas del río Salí : el Cajón 

 del Cadillal. 



Los dos cerros que hoy día encierran la estrechura, formaron una 

 entidad no solamente orográflca sino también litológica, y miles y 

 miles de años pasaron hasta que, debido á la resistencia que opusie- 

 ron las rocas firmes y homogéneas, las aguas lograron excavar su 

 lecho hasta el actual nivel. 



Al inspeccionar más detenidamente las laderas del Cajón en cuanto 

 á su carácter litológico, al primer golpe de vista parece existir una 

 gran variabilidad en su couiposición, pero realmente esto no es el 

 caso. 



Principiamos nuestra gira con el cerro al lado poniente del Cajón, 

 el que dirigido casi de i^oniente á naciente, es decir contra la direc- 

 ción general del valle del río Salí, ha actuado como un dique natural, 

 impidiendo que las aguas tomaran curso derecho hacia sur (en la línea 

 entre el puesto del Cadillal y la barranca del Cóndor) y obligándolas 

 á hacer una gran curva hacia naciente. Su pendiente septentrional 

 es muy escarpada y muy uniforme por toda su extensión, y aunque 



