186 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



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Si no existe correlación entre los caracteres considerados, la varia- 

 ción del sujeto no es acompañada por la del relativo, es decir que el 

 numerador (índice de abmodalidad del relativo) es nulo, de modo que 

 el cuociente ó coeficiente de correlación es también igual á cero. 



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El coeficiente de correlación p varía pues entre O y 1, pudiendo ser 

 X)Ositivo ó negativo, según que las variaciones del relativo sean en el 

 mismo sentido ó en sentido contrario que las del sujeto. 



La lierencia se considera biomótricamente como un cierto grado de 

 correlación entre los progenitores y sus descendientes. 



Para justificar este procedimiento de apreciación matemática, 

 Pearson se pregunta (1) cuál es el método correcto de tratar el pro- 

 blema de la herencia « Las causas A, B, O, D, E ... que hemos conse- 

 guido hasta ahora aislar y definir, no son siempre seguidas por el efec- 

 to X, sino por alguno de los efectos U, Y, W, X, Y. Xo estamos, pues, 

 tratando de causalidad sino de correlación y hay por consiguiente un 

 solo método posible de proceder ; debemos recoger estadísticas de la 

 frecuencia con la cual U, Y, W, X, Y, Z, siguen respectivamente á 

 A, B, O, D, E, ... Por estas estadísticas conocemos el resultado más 

 probable de las causas A, B, C, D, B, ... y la frecuencia de cada des- 

 viación respecto de este resultado más probable. El reconocimiento 

 de que en el estado actual de nuestros conocimientos, el verdadero 

 método de abordar el problema de la herencia es por el lado de la es- 

 tadística y que lo más que i^odemos esperar por ahora es dar el ca- 

 rácter probable de la descendencia de una ascendencia dada, es uno de 

 los grandes servicios prestados x^or Francisco Galton á la biomé- 

 trica». 



Ahora bien, Galton había dicho en 1897 (2) : « los padres contribu- 

 yen entre ambos en término medio con una mitad ó (0,5) de la heren- 



(1) The laiv of ancestral heredity, en Biometrika, tomo II, página 211, 1903. 



(2) The average contribiition of each several ancestor to the total heritage of the 

 oflspring, en Prooeedings Boyal Society, página 102. 



