204 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



« En su región media la curva es muy análoga á una hipérbola 

 equilátera asimtótica al eje de los volúmenes y al eje de las presiones. 

 El volumen varía, pues, aproximadamente en razón inversa de la 

 presión ó, en otros términos, el producto del volumen por la presión, 

 á temperatura constante, debe ser sensiblemente invariable. 



« Para saber cómo es efectivamente, tomemos un punto hacia la 

 región media, de la curva, midamos su ordenada y su abscisa y haga- 

 mos el producto. Eepitamos la misma operación para un cierto nú- 

 mero de puntos de más en más alejados hacia una y otra dirección. 

 Vamos á comprobar divergencias sistemáticamente crecientes. 



« Hemos franqueado una etapa importante. Sabemos desde ya que 

 la ley de Mariotte no es rigurosa. 



« En 1829, dos físicos eminentes, Dulong y Arago, con ayuda de 

 aparatos ya bastante precisos, comprobaron, en efecto, que á presio- 

 nes del orden de una treintena de atmósferas el aire se comprime un 

 poco más de lo indicado por la ley de Mariotte. Pero, á estas presio- 

 nes, sus experimentos comportaban un error relativo notable sobre la 

 medida de los volúmenes. Sus trabajos fueron desgraciadamente inte- 

 rrumpidos y no pudieran hacer todas las verificaciones que eran de 

 desear. Prefirieron admitir que se habían equivocado antes que re- 

 nunciar á una ley umversalmente aceptada, porque era sencilla. 



« Un físico ilustre, al cual el método experimental debe algunos de 

 sus X3rogresos más decisivos, Eegnault, espía hoy, por el desdén de 

 las nuevas generaciones, una especie de monarquía exclusiva de más 

 de un cuarto de siglo. Regnaiilt fué el i)rimero que osó clasificar de 

 inexacta la ley de Mariotte. Comprobó que ninguna hipérbola equilá- 

 tera bastaba para representar en su conjunto los experimentos muy 

 exactos que había llevado hasta treinta atmósferas. 



« Las desviaciones de la curva experimental, con relación á la hi- 

 pérbola que convenía mejor en las proximidades de la presión atmos- 

 férica, acusaban una tendencia netamente sistemática. Eran muy su- 

 periores al límite de los errores experimentales, se manifestaban ya 

 de una manera apreciable, desde la presión de dos atmósferas. Todos 

 los gases, salvo el hidrógeno, se comprimían más de lo expresado por 

 la ley. 



« Eegnault representó las desviaciones de la ley de compresibi- 

 lidad real con relación á la ley de Mariotte por medio de formulas 

 empíricas. La ley de Mariotte se encontró casi relegada al rango de 

 esas reglas aproximadas con que se contenta un ingeniero pero que 

 no podrían satisfacer á un físico. 



