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orgánicas artiflciales. Eu las condiciones en que me encontraba cuando comencé 

 este trabajo (julio de 1902) no me era posible emprender un estudio de conjunto 

 sobre este punto, pero pude reconocer inmediata.mente la importancia grande que 

 él tendría para el adelanto de nuestros conocimientos sobre esta parte de la quí- 

 mica orgánica. Las notables obras de Lefevre, de Seyewetz y Sisley y de Nietzki 

 y la Revue genérale des matiéres colorantes dirigida por L. Lefevre y Prud'homme, 

 fueron las que guiaron mis primeros pasos en este problema difícil pero en ex- 

 tremo interesante. 



¿ Es ijosible interpretar las propiedades de coloraoiou y de fluorescencia de la: 

 materia fundándose en la existencia de ciertas agrupaciones funcionales activas, 

 en la existencia de un encadenamiento atómico de la molécula "? i Cuáles son las 

 causas que determinan la fijación de las materias colorantes por las fibras texti- 

 les 1 I Qué relaciones existen entre la constitución de las materias y sus propie- 

 dades bioquímicas ? ¿ Pueden interpretarse por la físico-química las llamadas « co- 

 loraciones vitales » ? 



Tales fueron los problemas j)arciales que se me presentaron desde el principio y 

 que quedaron sin respuesta debido á mis pocos conocimientos y á la falta de un es- 

 tudio general orientado en este sentido. Esta falta respondía precisamente á que 

 la físico-química y la bioquímica, las más indicadas para resolver satisfactoriamen- 

 te aquellos problemas, carecían de los medios de investigación apropiados. Pero 

 ya estos medios fian avanzado mucho, los principios teóricos toman cada vez más 

 incremento y estas ciencias nuevas encuentran un vasto campo de investigación 

 en la parte de la química orgánicaí donde se estudian los compuestos de estruc- 

 tura molecular más compleja y cuyas funciones se hallan más diversificadas; en 

 una palabra, en la parte de la química donde son más posibles las relaciones en- 

 tre la constitución y las propiedades de los compuestos y, por consiguiente, donde 

 la físico-química encontrará los elementos más eficaces para dar una interpreta- 

 ción satisfactoria de muchas de las propiedades de la materia. 



La aplicación de la físico-química y de la bioquímica al estudio de los colo- 

 rantes orgánicos artificiales no ha sido emprendida todavía ; abundan los trata- 

 dos y los estudios aislados, pero faltan casi por completo las ideas generales capaces 

 por sí solas de constituir las bases fundamentales de cualquier obra. Estas ideas 

 genei'ales casi siempre consideradas como inútiles por algunos especialistas que 

 no les saben dar la importancia que merecen, constituyen primero el plan y luego 

 el armazón del ediücio por construirse, y los detalles constituyen unas veces los 

 adornos que lo embellecen y otras veces los complementos necesarios para con- 

 solidarlo, jtero su importancia es secundaria con relación á las ideas de conjunto 

 que le sii've de soporte. 



Para orientarse en un estudio difícil y poco conocido es necesario valerse de la 

 hipótesis que son los instrumentos esenciales de todo razonamiento. La experimen- 

 tación es útil sobre todo cuando va precedida por un estudio profundo, cuando se 

 apoya en hipótesis sólidamente establecidas y lógicamente encadenadas : en caso 

 contrario ella queda relegada al dominio del empirismo donde la razón no encuen- 

 tra modo de evolucionar y concluye por disminuir de vigor, donde las manipulacio- 

 nes reemplazan por completo al trabajo intelectual que debiera servirle de guía. 



Dada la índole del presente trabajo se comprende fácilmente que su base fun- 

 damental descanse en las principales hipótesis de la físico-química j de la bio- 

 química : esto es, en el conocimiento de las relaciones que ligan las propiedades 



