GÉNESIS DE LOS ACEITES MINERALES 77 



Disposición geológica idéntica presentan los yacimientos del aceite 

 mineral de Oran, como ha sido comprobado, por los trabajos efectua- 

 dos en el terreno, por el ingeniero Federico Correa. 



Su primera observación, Hunt la corroboró al notar que también 

 se encuentran los mismos yacimientos en el calcáreo del devoniano 

 inferior, en los esquistos de Marsellus y Genesse, en las arenas devo- 

 nianas de ISTew York y de Pensil vania. 



Por sus estudios geológicos, J. P. Lesley ha comprobado en el cal- 

 cáreo de la misma época, en los pozos de Lyon, la existencia de 

 ejemplares de ramas de árboles, de quince centímetros de largo y tres 

 milímetros de espesor, de las que, separado el limo que las recubría, 

 se escurría un líquido alquitranoso. 



La misma explicación se halla en los estudios efectuados por M. C. 

 P. Wall. El asfalto de Trinidad, dice este autor, en su Geología de 

 una parte de Venezuela y Trinidad^ se halla casi siempre diseminado 

 en los terrenos terciarios. Cuando se halla acumulado, se i)resenta en 

 capas peculiares constituidas por esquistos que contienen una cierta 

 proporción de restos vegetales. Las materias orgánicas han sido so- 

 metidas á una mineralización especial de la que han resultado los be- 

 tunes. Esta transformación no puede ser atribuida á una destilación; 

 ni á una reacción química que se haya efectuado á la temperatura or- 

 dinaria y bajo las condiciones normales del clima. 



La exactitud de esta hipótesis sería demostrada por la manera espe- 

 cial de distribución de dichos betunes entre las capas terrestres, sino 

 por ejemplares de substancias vegetales que se encuentran en diferen- 

 tes períodos de transformación ó con órganos más ó menos modificados. 



Cuando se tratan dichas substancias de manera de disolver las ma- 

 terias bituminosas y se observa el residuo al microscopio, se consta- 

 ta que ellas han sufrido una alteración manifiesta; las células vege- 

 tales han experimentado una ataque que no se observa en ningún 

 otro género de mineralización de las maderas. 



El doctor Kramer, es también un convencido de la analogía de los 

 betunes, con los productos de la destilación seca de los fósiles vege- 

 tales. Según él, la materia prima de los betunes es la misma que la 

 de nuestros alquitranes industriales, y es bajo la influencia de los 

 mismos agentes, el calor y la presión, que los han producido. Si bien 

 estos dos casos presentan diferencias, pues la naturaleza ha podido pro- 

 ceder desde hace mucho tiemj)0 y con temxíeratiiras ilimitadas, mien- 

 tras la substancia que sometemos en las retortas está sometida á reac- 

 ciones pirogenadas más rápidas. 



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