GÉNESIS DE LOS ACEITES MINERALES 89 



conocido fenómeno de que en una mezcla de dos ó más líquidos 

 la temperatura de ebullición es intermediaria entre las temperaturas 

 de ebullición de los componentes. 



Fraccionamiento por el calor. — Si se somete á la acción de una 

 temperatura ascendente los aceites minerales, se constata que los ele- 

 mentos que lo constituyen se desprenden sucesivamente en el mismo 

 orden de su volatilidad. Se puede así descomponer un aceite en un 

 cierto número de fracciones definidas, por la temperatura, por la cual 

 se han separado de la masa. TJn gran niimero de químicos han estu- 

 diado esta separación de los aceites, pero dado las variedades de las 

 observaciones no se podrían formular reglas absolutas. 



Para seguir la acción del calor sobre un aceite mineral, es suficiente 

 llenar una retorta, unida á un refrigerante y provista de un termó- 

 metro, cuyo receptáculo mercurial no toque el líquido el cual nos 

 acusará la temperatura de los vapores. 



Hasta los 300° C. la destilación se la efectúa calentando gradual- 

 mente. Á mayor temperatm-a se la prosigue en el vacío, hasta que 

 quede en la retorta un líquido muy espeso y negro que por enfria- 

 miento se solidifica, de rotura brillante, concoidal, y soluble en ben- 

 cina. Tomando como modelo el cuadro de Engler sobre rendimientos 

 medios de estas destilaciones fraccionadas, tenemos, respectivamente 

 comparadas con las de Oran : 



Poder calorífico. — Desde el comienzo de la explotación de los yaci- 

 mientos se pensó en utilizar los petróleos americanos para la calefac- 

 ción industrial. De-spués de la exposición de 1867, Sainte Claire Devi- 

 Ue, emprendió un importante trabajo para determinar las propieda- 

 des de este nuevo combustible, comunicando el resultado de sus 

 investigaciones á la Academia de Ciencias. Del punto de vista del 

 calor de combustión los aceites de Bakou son los que conservan el 

 primer puesto. 



Poder caloríflco 



Bakou 11.460 



Oran 10.700 



Peusilvania 10 . 180 



Virginia occidental 9 . 963 



