136 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



IPimage A (adoptée d'une maniere genérale jusqn' en 1870 environ) 

 est contrnite avec la notion de deux électricités, des deux snbstances 

 particuliéres ; l'nne de leurs propriétés les plus importantes consiste 

 dans la faculté qu'elles possédent á''agir a distanee mstantanément 

 (actio in distans, tome I). Cette image a été conservée jusqu'á préseiit 

 dans la pliysique élémentaire. Maís la science sérieufie a abandonnée a 

 tout jamáis cette conception. Elle jouera néanmoins un role important 

 dans notre exposition; nous ne tarderons pas á expliquer ce fait e]i 

 apparence si étrange. 



li'image B (1870 á 1900) ecarte totalement l'hypothése d'une subs- 

 tance particuliére, comnie substratum des pbénoménes électriques et 

 magnétiques. Elle conduit a expliquer ees pliénoménes par les pro- 

 priétés de l'éther, dans leqiiel peuvent se produire diíférentes sortes 

 de modifications, á savoir des déformations et des mouvements. La 

 possibilité de toute action instantanée á distanee est rejetée d'une 

 maniere absolue. Cette image a permis d'arriver á la tliéorie élec- 

 tromagnétique de l'énergie rayounante, dont nous avons parlé a plu- 

 sieurs reprises dans le tome II; elle représente l'une des créationsles 

 plus profondes et les plus ingénieuses de l'esprit scientifique. Mais, 

 bien qu'elle se rapproclie beauconj) plus de la vérité que l'image A, 

 elle s'est trouvée cependant impuissante á expliquer un tres grand 

 nombre de phénoménes divers. 



hHmage C (depuis 1900) est basée sur la tliéorie des éleetrons et 

 forme, en quelque sorte, une combinaison des images A et B. Elle 

 suppose l'existence d'un substratum particulier et conserve l'idée de 

 modifications se produisant au sein de l'éther, mais le substratum est 

 ici consideré comme la cause qui engendre ees modifications de l'éther. 

 La théorie des éleetrons vient seulement d'étre construite. 



Entrons maintenant dans les détails, pour chacune de nos trois 

 images. 



Image A. — Les imponderahília et V actio in distans, tel est ce qui 

 caractérise particuliérement (;ette ancienne image. Elle suppose l'exis- 

 tence de substances particuliéres, designées parfois sous le nom de 

 Anides, d'agents et raéme de liquides. Ces substances doivent étre 

 imponderables (plus exactement sans poids) : leur nombre a varié de 

 quatre á un. On était conduit á quatre de ces substances, quand on 

 admettait qu'il existe deux électricités distinctes et deux magnétismes 

 distincts, qui devaient se trouver réellement sur la surface ou á l'in- 

 térieur des corps électrisés et des aimants. Quand on eut découvert 

 que tout aimant agit exactement comme un certaiu systéme de con- 



