240 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Ahora bien, admitamos que la Tierra gira sobre su eje, hecho pro- 

 bado con toda evidencia, ¿, cuál es el efecto producido por esta rota- 

 ción en el aspecto de la bóveda celeste"? Parece fácil la respuesta. 

 Está en reposo, se dirá, la esfera celeste, mientras que en su centro 

 la Tierra hace un giro sobre su eje ftjo, eu 24 horas; pero no aperci- 

 biéndonos de que nuestro cuerpo, siguiendo la rotación de la Tierra, 

 está en movimiento, se nos produce la impresión, de que es la 

 esfera celeste la que gira en 24 horas sobre el eje prolongado de la 

 Tierra, aunque en sentido inverso. 



Sin embargo, este fenómeno de la rotación de la bóveda celeste, 

 tan claro á primera vista, es en verdad bastante complejo, como para 

 que se le preste la mayor atención. Las construcciones que siguen, 

 requieren que se haya comprendido bien este fenómeno, por lo que 

 creemos menester estudiarlo más detalladamente de lo que se acos- 

 tumbra en los libros de texto. 



A. Esfera recta. — Supongamos, en primer lugar, encontrarnos en 

 un punto del ecuador de la Tierra, caso en que la rotación aparente 

 de la bóveda celeste se manifiesta de una manera sencilla. Sea C di- 

 cho punto y el plano P 'EPO el horizonte, correspondiendo los pun- 

 tos P ', E, P, O á los puntos cardinales Sur, Este, Norte y Oeste. El 

 cénit se representa por el punto Z. Como para los lugares situados 

 en el ecuador el horizonte es paralelo al eje de la Tierra, ó sea al eje 

 del mundo, y el radio terrestre es inapreciable comi^arado con las 

 distancias estelares, la línea que une los puntos Sur y JSTorte de nues- 

 tro horizonte se confundirá con el eje del mundo, lo cual nos permite 

 designar ambas rectas con las mismas letras P ' y P. 



Deduzcamos ahora el sentido en que la Tierra gira sobre su eje. 

 Con este objeto recordemos que el Sol se levanta por la mañana al 

 oriente subiendo paulatinamente en su arco hasta mediodía. Pero, 

 teniendo presente que eu realidad el cambio de posición del Sol en 

 este espacio de tiempo es insignificante y que es la Tierra la que gira, 

 se reconocerá que la elevación del Sol durante la mañana es produ- 



lente cristalino del ojo á esta distancia, dirigiéndose al mismo tiempo los ejes de 

 ambos ojos al objeto observado. Siendo el objeto una estrella, se ajusta el lente 

 cristalino al infinito, disponiéndose por consiguiente paralelamente los ejes de 

 ambos ojos. Es, pues, la misma la adaptación visual, cuando observamos las di- 

 ferentes estrellas, por lo cual atribuímos á todas la misma distancia, es decir, 

 imaginárnoslas colocadas en la superficie de una esfera extensísima, cuyo centro 

 ocupamos nosotros mismos. 



