EL MUSEO DE LA RLATA 37 



mitivos, al practicar una operación que hasta hoy mismo no es 

 muy frecuente en cirujía, es un problema interesantísimo de 

 resolver. ¿Obedecería tal práctica á suspersticiones ó pensaban 

 modificar con ella las condiciones intelectuales de un sujeto, como 

 en nues».ros días se obtiene con la craneotomía ? El tema es vasto 

 y difícil, por la carencia casi absoluta de documentos que arrojen 

 alguna luz sobre un punto tan interesante. Los cráneos guanches 

 inducen á pensar que ese pueblo, considerado como exclusivo de las 

 islas Canarias, era de origen americano; hay de ellos una buena 

 serie. Cuantos por primera vez visitan el salón de Antropología, se 

 detienen admirados ante los cráneos de Aymaráes á ios que á una 

 compresión lenta, empezada desde la cuna, ha dado una figura 

 prolongadísima, á punto que en algunos, vistos de frente, apenas 

 se percibe el frontal á causa de su fuerte aplanamiento hacia atrás. 

 Según parece, tal deformación no atraía consecuencias apreciables 

 para la intelectualidad de los sometidos á esta práctica, lo que 

 si se comprobara, disminuiría en gran manera el crédito que en los 

 últimos tiempos se ha acordado á la frenología y á las doctrinas de 

 Lombroso y sus satélites. Dos momias naturales figuran también 

 en esta sección del Museo, una de ellas, procedente de las nacien- 

 tes del rio Santa Cruz (Patagonia), corresponde á un viejo de avan- 

 zada edad ; la segunda, mucho mejor conservada, corresponde á 

 una indígena peruana, hállase sentada en cuclillas con los brazos 

 cruzados y la cabeza inclinada, de la cual penden largos y ásperos 

 cabellos negros, varios trozos de tejido y los útiles de labor que le 

 pertenecieron en vida, acompañan en su nicho de cristal á esta 

 melancólica figura, que parece sollozar por la ruina de su raza y 

 de su patria. Fotografías de tipos indígenas, pinturas de antiguos 

 monumentos completan lo demás. 



Al abandonar el salón de Antropología, donde tanto material 

 existe acumulado para los hombres de ciencia que comprendan 

 ese estudio, nos volvemos á encontrar en la rotonda central 

 que nos sirvió de Dunto de partida ; en el fondo de ella y frente 

 á las puertas de entrada una elegante escalera de piedra y már- 

 mol nos conduce al piso superior encontrándonos en la rotonda 

 que le corresponde, en frente de cuya entrada, una pequeña 

 escalinata lleva á los departamentos del director ; la orna- 

 mentación de la rotonda superior es análoga á la de la inferior 

 y buenas pinturas decoran las paredes, representando asuntos 

 americanos y su piso y techo reproducen artísticamente combina- 



