EL MUSEO DE LA PLATA 39 



piedra, en estas regiones, desde los pedruzcos, casi informes, que 

 aguzados ó ahuecados sirvieron á estos pueblos primitivos de ar- 

 mas, herramientas ó vasijas, hasta las puntas de flecha, delicada- 

 mente labradas y dentelladas, hachas enormes muy bien pulimen- 

 tadas, provistas en lugar de cubo ó agujero, apropiado para poner 

 un mango, sino con un profundo surco que permitía fijar la piedra 

 en un madero hendido en la extrerr.idad^ curiosas balas arrojadizas 

 con un surco en su contorno, mazas erizadas de puntas cónicas 

 perfectamente trabajadas, raspadores y cuchillos muy primitivos y 

 vasos de arcilla mal cocida, todo esto se ve allí, revelando gran 

 parte de las costumbres de los antiguos habitantes del Uruguay, 

 Córdoba, Buenos Aires, Patagonia y Catamarca. Esta colección es 

 preciosa bajo cualquier punto de vista que se considere y sus mil- 

 lares de objetos no deben demorar en estudiarse, comparando este 

 período del hombre americano con el análogo del europeo ó asiático. 

 Una sección con muestras de las artes del hombre prehistórico 

 de Europa ocupa una estantería de este salón. El piso superior 

 correspondiente á este salón encierra los admirables artefactos de 

 pueblos más adelantados que antes residieron en los valles y mon- 

 tañas del Norte y Oeste de la Argentina. Cerámicas interesantísimas 

 de caprichosas formas, armas de piedra pulida, entre las que figu- 

 ran notables hachas, urnas funerarias extraordinariamente pareci- 

 das en forma y dibujos á las exhumadas por Schliemakn en las 

 ruinas de Troya, hechas de cobre de elegantes formas munidas de 

 un gancho apropiado para colgarlas y algunas de ellas tan delga- 

 das que probablemente solo sirvieron de adorno ó de insignia, 

 curiosas máscaras de metales preciosos, con que cubrían el rostro 

 de los muertos distinguidos, tal como lo practicaban los antiguos 

 troyanos, y vasos de metal, todo ello extraído de los túmulos que 

 abundan en las ruinas de fortalezas ó ciudades que fueron, figuran 

 allí como documento ilustrativo de una civilización llevada á un 

 alto grado de adelanto y del cual dan más claro testimonio los 

 grandiosos caminos con que en remotísimos tiempos esos pueblos 

 surcaron las montañas, inscribiendo en las rocas caracteres, aún no 

 descifrados, que también se hallan en Mendoza, donde se les vé en 

 las rocas traquíticas del Bajo de Cañota. Si la colección de útiles 

 del hombre de la edad de piedra nos da á conocer hasta las rela- 

 ciones de comercio ó de cambio que mediaron entre pueblos diver- 

 sos y apartados por llanuras desiertas ó áridos riscos y si los res- 

 tos humanos hallados juntos con los huesos de los extinguidos 5ce/2- 



