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d'événements qui ont précédé et accompag-né le dépôt de la craie 

 phosphatée ? 



Et d'abord quelle est l'origine des cuvettes dans lesquelles se 

 sont logés les premiers sédiments de cette craie? Il me semble 

 tout naturel d'admettre l'existence dans la mer crétacée de cou- 

 rants de fond qui ont érodé les couches de la craie blanche et v 

 ont creusé des sillons plus ou moins larges et plus ou moins 

 allongés. Ceux-ci ont constitué les cuvettes dans lesquelles sont 

 venvis, un peu plus tard, s'accumuler les granules phosphatés 

 de la craie grise. 



Mais, auparavant, sur les parois de ces cuvettes, décapées par 

 les courants de fond, se sont fixés des bancs d'Huîtres ; puis un 

 peu après a commencé la précipitation du. phosphate de chaux, 

 dont je ne chercherai pas pour le moment à élucider la prove- 

 nance et dont je me borne à constater la venue. Cette substance, 

 a revêtu d'un enduit d'apparence porcelanique les valves des 

 Huîtres et a pénétré dans la craie sous-jacente dont elle a modi- 

 fié la composition chimique et l'état physique. 



Elle s'est ensuite précipitée sous forme de petits granules dont 

 le diamètre varie en général de mm. 1 à mm. 5 et dépasse 

 parfois 1 mm., englobant généralement des Foraminifères et 

 plus rarement des débris de tests d'autres fossiles. Ces granules 

 sont cimentés par une farine crayeuse identique à celle de la 

 craie blanche. 



Dans la craie phosphatée de Taplovs^ (Angleterre), M. Chap- 

 man ' a pvi déterminer 98 espèces et variétés de Foraminifères et 

 5 espèces et variétés d'Ostracodes. 



Ceci établit que les débuts de la formation du gisement de 

 phosphate sont nettement postérieurs à la production des cou- 

 rants qui ont creusé les cuvettes où se sont déposés les premiers 

 granules et cette constatation contredit formellement la théorie 

 exposée par Sir John Murray et Mr. L. W. Collet- que « les 

 grandes ruptures d'équilibre entraînent des changements de 

 courants de profondeur de la mer, etc. ; qu'ils doivent jeter le 

 trouble dans les conditions d'existence des organismes et déter- 

 miner la destruction d'innombrables individus. L'acide phospho- 

 rique fourni en abondance par les hécatombes d'organismes 

 passe dans les sédiments, grâce aux réactions indiquées par 

 Mr. L. W. Collet ». 



i F. Chapman. Microzoa Irom Ihe Phosphatic Chalk of Taplow, Quart. Joiirn. 

 of the Geological Society of London, XLVIII, 1892, p. 514. 



2. L. W. Collet. Les concrétions phosphatées de lAguilhas Bank... Proc, 

 oftheR. Soc. of Edimbourg, XXV, 1905, part. 10, p. 862-893. 



