OKIGINE ET GEMÈSE DES DOLUMIES 281 



parence, caractère distinctit" de la dolomite. Ce résultat se 

 contrôle au moyen de l'attaque par l'acide formique ou par 

 l'acide chlorhydrique à 1 /50 : de minuscules bulles de gaz se 

 dégagent vivement, la calcite se dissout presque instantanément 

 tandis que la dolomite persiste. Cette i^éaction est délicate, car 

 l'action prolongée du dissolvant ferait disparaître également à 

 la lonerue les cristaux de dolomite d'une façon proeressive 

 suivant leur taille, par une corrosion lente qui tranche avec la 

 dissolution effervescente et rapide de la calcite (d'après M. Gau- 

 bert). Celle-ci une fois disparue, le résidu se compose de petits 

 rhomboèdres de dolomite et de plus gros fragments de qviartz 

 (pi. VIII, tig. 2). On sent ainsi qu'on est déjà sur la voie de 

 l'explication de la formation de la dolomite, mais qu'on n'est 

 pas encore en mesure d'en pénétrer l'origine. 



Roches miocènes des environs cVOran. - — L'étude microsco- 

 pique et microchimique de plaques minces des calcaires et grès 

 à Mélobésies des environs d'Oran, va permettre de pénétrer plus 

 avant, d'arriver au cœur même de la question. En effet, le grès 

 à Mélobésies tortonien de Tamzourah renferme une végétation 

 touffue d'Algues calcaires qui semblent en aussi bon état de con- 

 servation que si elles étaient vivantes : l'une d'elles étreint encore 

 xva QYjo'Lo^ive [Radiopora proliféra^, pi. VIII, fig. 1) dont les 

 cellules sont comblées par de la calcite^ tandis qu'on ne discerne 

 que de loin en loin les rhomboèdres de dolomite. Mais le cal- 

 caire helvétien à Mélobésies du plateau du Marabout (au-dessus 

 d'Oran), très magnésifère (29%) et riche en Ostracodes, en Fo- 

 raminifères, en spicules d'Epongés, en morceaux de baguettes 

 d'Oursins, permet de reconnaître des amas de cristaux de calcite 

 et de dolomite -, côte à côte avec des Algues calcaires en voie 

 de fragmentation. C'est à ce niveau qu'appartient la coupe du 

 Bryozoaire [Heteropora) qui a été précédemment signalée et qui 

 paraît de nature à faire déjà soupçonner quelque relation entre 

 la décomposition des organismes calcaires et la formation de la 

 dolomite. 



Des exemples plus probants de ce fait ont été fournis par 



1. Détermination de M. Canu. 



2. La calcite et la dolomite ci-istallisent toutes deux en rhomboèdres de formes 

 très voisines, mais dans toutes les roches étudiées présentement, les cristaux de 

 calcite s'enchevêtrent en plages ou en géodes entaillées de crevasses ou de 

 grilles de clivage, tandis que les cristaux de dolomite affectent de préférence 

 l'autonomie, soit isolément, soit en groupements in^éguliers, soit par rangées en 

 files en forme de colliers dont IV'-clal éveille l'impression de joyaux. 



