ORIGINE ET CEISESE DES DOLOMIES 287 



tique de l'aragonite pour les premières, mais incolore' pour la 

 seconde. Il y a donc lieu d'en conclure que les Algues calcaires 

 à l'état frais, qui apportent déjà leur contribution de carbonate 

 de mag-nésie à la formation de la dolomite, fournissent aussi le 

 carbonate de chaux sous la forme d'aragonite beaucoup plus fa- 

 vorable à la dolomitisation que la calcite. Plus tard, la transfor- 

 mation moléculaire s'opérant dans la fossilisation, l'aragonite 

 disparaît, mais son intervention n'en a pas moins opéré son effet 

 lors de la réaction du carbonate double. 



La seconde conclusion de M. Klément, celle qui concerne la 

 température de 65'', est beaucoup moins admissible, car à sup- 

 poser même que le fond de la cuvette que forme la lagune de 

 l'atoll, atteigne parfois cette haute température, on ne peut en 

 dire autant du pied des murailles des récifs madréporiques où la 

 température ne doit jamais dépasser 30°. Mais ces mêmes expé- 

 riences ont fait apparaître un autre facteur, le temps, car la quan- 

 tité de dolomite produite y a toujours augmenté quand la réaction 

 s'est prolongée. Or, le temps est de tous les facteurs ph^^siques 

 celui dont la nature est le plus prodigue, il explique même beau- 

 coup de réactions paresseuses, telles que les placages métalliques 

 sur la surface des diaclases, les silex stratifiés, la décalcification 

 de puissantes masses de craie, etc. Nous ne nous rendons pas 

 encore bien compte de l'influence du temps sur les compositions 

 et décompositions chimiques au sein des roches parcourues par 

 les eaux souterraines, mais on peut invoquer, suivant M. Gaubert, 

 à titre d'explications, les ébranlements moléculawes produits par 

 les variations mécaniques et calorifiques longtemps répétées, d'où 

 résultée sans doute un état d'équilibre instable qui peut être favo- 

 rable à l'excitation de Tactivité des affinités chimiques. 



Quoiqu'il en soit des facteurs dont le rôle a été mis en lumière 

 par les expériences de laboratoire précitées, la nature dispose 

 largement dn carbonate d'ammoniaque et de Y aragonite dans les 

 stations zoologiques aussi fréquentées que le sont les récifs madré- 

 poriques, ainsi que de la /jressfon qui dépasse souvent 46 atmos- 

 phères au pied de leurs murailles. Si elle est moins large pour la 

 température, elle dispose en revanche d'une façon illimitée du 

 temps, maître suprême de combinaisons chimiques rebelles à nos 

 procédés de laboratoire qui prétendent obtenir un résultat immé- 

 diat, tandis qu'elle n'est pas pressée et n'a nul souci d'obtenir tout 

 de suite un résultat, comme nous tenons à le faire dans nos creusets. 

 Nous ne pouvons encore pénétrer tous ses secrets, mais celui de 



l . Ou plutôt très légèrement teinté en jaune en raison de la présence d'une 

 faible proportion de fer dans la roche. 



