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la dolomitisation devient beaucoup moins obscur en reconnaissant : 

 l°aux Algues calcaires le rôle d'agent transformateur des sels de 

 magnésie dissous dans l'eau de mer ; 2° aux récifs madréporiques 

 le double rôle de support des Algues calcaires à leur sommet et de 

 foyer de production de carbonate d' ammoniaque à leur pied ; 

 3° au CARBONATE DE CHAUX d'abord sous forme d'ARAGONiTE, puis 

 de CALCiTE, le rôle de véhicule du carbonate de magnésie jusqu'à 

 transformation complète en carbonate double qui est la dolo- 

 mite; 5° au TEMPS, son rôle d'élément normal de toute dynamique 

 moléculaire ou autre, et la nature en use à son gré sans compter 

 et sans que nous arrivions toujours à comprendre son action ; si 

 elle aime à agir lentement en toute évolution aussi bien inorga- 

 nique qu'organique, elle se manifeste le plus souvent à nos yeux 

 de capricieuse façon. 



Peu de roches sont en eft'etplus irrégulières, plus capricieuses que 

 la dolomie qui, en ne mentionnant que celle qui est d'allure manifes- 

 tement sédimentaire et d'origine sans doute organique, nous appa- 

 raît tantôt en masses de plusieurs centaines de mètres d'épaisseur 

 comme dansle Tyrol, tantôt en couches irrégulièrement interstra- 

 tifiées comme en Seine-et-Oise (Beynes, Mantes, Bonnières), tan- 

 tôt à l'état de simples strates calcaires ou sableux très magnésifères 

 toutefois comme à Campbon. Les cristaux de dolomite y sonttantôt 

 très manifestes comme dans la plupart des dolomies paléozoïques 

 et mésozoïques, et très apparents encore au milieu des Mélobé- 

 sies en voie de désagrégation comme dans le calcaire sahélien d'O- 

 ran, tantôt à peine perceptibles, réfugiés pour ainsi dire au centre 

 de concrétions de calcite comme dans les strates lutétiennes de 

 Campbon. Les roches tertiaires ne sont pas encore des dolomies 

 complètes, mais pour le devenir, il ne leur reste qu'à subir la lente 

 décalcification qui accroîtra leur teneur en magnésie. Dune façon 

 générale, l'action du temps est capitale, car en aucune dolomie 

 les cristaux de dolomite ne sont plus fréquents, plus gros, plus 

 exclusifs des organismes calcaires que dans celles du Silurien, 

 du Dévonien, voire même du Trias. Toutefois la richesse en 

 cristaux de dolomite comme la teneur en magnésie ne sont nul- 

 lement proportionnelles à l'âge des roches, car en Oranie elles 

 sont moins élevées dans l'Helvétien et dans le Tortonien que 

 dans le Sahélien; et même, dans le Bassin de Paris, elles sont 

 encore plus faibles dans le calcaire pisolithique de Vigny, de 

 Montainville et d'Ambleville, bien qu'il soit plus ancien puisqu'il 

 est Montien. 



A ces irrégularités dues aux métamorphoses plus ou moins fa- 

 ciles de la dolomite suivant les conditions du milieu de fossilisa- 



