DOLOMIES ET lUCTÉRlRS GORALLICOLES 307 



« des structures organisées les plus délicates ». En règ-le générale, 

 les coraux surmontés de leur tapis. d"Algues calcaires fuient les 

 eaux impures et par conséquent ferrugineuses ; quant à la silice, 

 elle se dirige vers ses points d'attraction naturels, tels que 

 Diatomées, spicules d'Epongés, etc. Les champs de Mélobésies 

 que j'ai étudiés étaient exclusivement des calcaires cristallins, la 

 silice ne se rencontre dans ces localités qu'à des niveaux un peu 

 inférieurs :dans le Sahélien d'Oran sous la forme de petits bancs 

 stratifiés au-dessous de la couche à tripoli, dans la craie séno- 

 nienne de Beynes sous la forme de lits de silex. Ce n'est donc 

 pas dans mes préparations que pourrait se vérifier la présence des 

 bactéries. Peut-être en trouvera-t-on un jour d'autres plus favo- 

 rables. 



Le contrôle rigoureux des études de Drew^ prolongées vers la 

 recherche de l'origine du carbonate de magnésie demanderait la 

 création d'un laboratoire de Biologie maritime du genre de ceux 

 de Tortugas et d'Andros, dans une région madréporique, par 

 exemple à Tadjourah (dans la Mer Rouge), qui a déjà conquis 

 une certaine célébrité grâce aux études malacologiques du doc- 

 teur Jousseaume et aux travaux sur les Actinies et sur les Poly- 

 piers dus à MM. Faurot, Joubin, Gravier. Des installations de ce 

 genre ont déjà été réalisées par la plupart des nations euro- 

 péennes par exemple à Gênes, àNaples, à Messine. Nous sommes 

 en retard de ce côté, et si la recherche de la genèse de la dolomie 

 était une occasion de combler cette lacune regrettable, elle 

 aurait doublement mérité de la Science. 



3. Genèse générale de la dolomie. 



J'avais traduit le résultat de mes précédentes études par la 

 formule suivante : les champs de Mélobésies sont des foyers de 

 prédilection pour la production de la dolomite^ cause initiale de 

 la formation de la dolomie. Mais cette formule, exacte au fond, 

 peut paraître maintenant un peu trop restreinte. Il y a lieu de 

 V élargir et de tirer les conclusions suivantes : 



1. — Du carbonate de magnésie paraît se former par l'action 

 directe des Algues calcaires ainsi que par l'intervention complé- 

 mentaire des bactéries dénitrifiantes qui pullulent dans les 

 merschaudes, principalement aux abords des récifs madréporiques; 

 le sommet des murailles de coraux est généralement tapissé d'un 

 champ d'Algues calcaires madréporiques et leur base abonde en 

 carbonate d'ammoniaque, produit de décomposition des organismes 

 corallicoles. 



