DOLOMIES ET BACTÉRIES CORALLICOLES 309 



5*^ Il n'est pas plus surprenant de découvrir des bactéries anaéro- 

 bies à la base du phénomène de la dolomitisation qu'à V origine de 

 la formation de la houille. La différence du mode d'action de ces 

 êtres infiniment petits déjà devinée par Lamarck, consiste simple- 

 ment en ce que les uns puisent Toxygène etles autres substances 

 nécessaii'es à leur subsistance dans la dénitrificaiion des détritus 

 azotés, tandis que les autçes (espèces différentes assurément) le 

 demandent à la dissociation de la cellulose. 



6° Les particularités capricieuses des gisements de dolomies 

 sont dues : pendant la période initiale, aux variations considé- 

 rables de la réaction bactérienne suivant les conditions physiques 

 et chimiques du milieu — puis, à titre d'action secondaire, à l'ir- 

 régularité du dégagement et de la dissolution alnernatifs de 

 V acide carbonique. 



7" Si la réaction bactérienne, considérée comme une des origines 

 premières de laDOLOMiE, peut se produire partout où le milieu s'y 

 prête, son foyer optimum, son rendement maximum résident 

 autour des stations de coraux et de Mélobésies qui exercent une 

 attraction fatale sur le petit monde grouillant et puissamment 

 actif des bactéries. 



V. — Si enfin les dolomies n'ont cessé de se montrer de 

 fidèles compagnes des récifs de coraux, toujours semblables à 

 elles-mêmes depuis l'aurore des temps géologiques en dépit 

 des transformations des faunes, des flores et des climats, la 

 raison en est due à ce que les corallicoles animaux, végétaux 

 ou bactériens, dont les dolomies sont les résidus ultimes et 

 abandonnés au jeu capricieux de la circulation souterraine de 

 l'eau et de Lacide carbonique, ont trouvé dans les stations 

 coralligènes la pekmanence du mclieu, condition lamarckienne de 

 la constance des phénomènes biologiques et garantie de la 

 constance du phénomène minéralogique . 



En résumé donc, les dolomies sédimentaires apparaissent géné- 

 ralement comme de gigantesques, et peut-on dire éternels témouns 

 de la vie goralligène ainsi que de la puissance du rôle d^êtres 

 infiniment petits dans la structure de Vécorce terrestre. 



