LES SPONGIAIRES PRIMITIFS 405: 



peuvent en outre proliférer à l'intérieur et donner naissance soit à 

 des cloisons régulières, soit à des vésicules accessoires. 



Le premier groupe à cloisons régulières est le plus ancien et 

 correspond aux Archéocjathinés du Cambrien. J'ai indiqué que 

 dans ces formes la sclérification semble ne s'être produite que 

 progressivement d'arrière en avant laissant ainsi la partie anté- 

 rieure molle et susceptible de croître normalement. Cette partie 

 non encore sclérifîée présentait une analogie singulière avec l'ani- 

 mal des Zoanthaires ; c'est la même forme, la même disposition 

 générale, le tube central rappelle tout à fait le tube œsophagien 

 des Actinies. La seule différence imjaortante est la suppression 

 des pores de la muraille externe. Il semble qu'à cette époque ces 

 deux groupes de formes. Spongiaires et Zoanthaires étaient bien 

 moins séparés qu'ils ne le sont aujourd'hui. Les Spongiaires 

 avaient du reste commencé déjà leur évolution dans une direction 

 particulière et divergente, caractérisée par la prolifération plus 

 ou moins irrégulière du tissu spiculaire, dont le terme ultime est 

 la constitution du tissu spongieux. 



Les Archseocy athus présentent seulement les deux murailles 

 externe et interne, reliées par des cloisons rayonnantes ; dans 

 Coscinocy athus il existe en outre des planchers qui divisent l'ani- 

 mal en une série de segments. 



Cette disposition devient ensuite tout à fait caractéristique 

 [Sphinctozoa de Steinmann) , et le squelette est dorénavant cons- 

 titué par une succession de chambres d'abord annulaires ; c'est 

 le cas des Amhlysiphonella du Carboniférien.Les cloisons radiantes 

 régulières ont disparu, et les proliférations de la muraille ne sont 

 plus représentées que par des vésicules accessoires, très dévelop- 

 pées à l'intérieur des chambres. La forme particulière des 

 chambres qui constituent le squelette, toujours arrondies en 

 avant, montre que dans ce type la sclérification est précoce et 

 met obstacle à la croissance directe de l'animal ; celle-ci ne peut 

 plus s'effectuer que par un procédé de bourgeonnement. La 

 muraille interne est représentée par un tube central largement 

 perforé. 



Des formes analogues persistent dans les terrains secondaires; 

 elles paraissent se développer surtout à la base de terrains créta- 

 cés. Les Barroisia de TAptien ne diffèrent guère des Amhlysi- 

 phonella que par la moindre hauteur des chambres annulaires, 

 s' ouvrant sur le tube central par une seule rangée d'ouver- 

 tures. Dans les Thalamopora du Cénomanien les chambres ne 

 représentent plus qu'une portion d'anneau, elles constituent des 

 vésicules qui viennent se grouper régulièrement autour du tube 



