ORIGINE DES GNEISS 461 



témoig-ne ainsi de l'uniformité des conditions générales qui ont 

 régné pendant toute la durée du phénomène. Dans cette matière 

 conjonctive, et à l'état plus ou moins épars, apparaissent des 

 termes minéralogiques appartenant franchement à la série fuma- 

 roUienne, comme l'oligiste, et à la série fîlonienne, comme la 

 fluorine et la pyrite. Ces matériaux actuellement mélangés 

 dans une roche définie, sont nécessairement d'âges très différents 

 et d'origines chimiques très diverses, fréquemment épigéniques 

 de substances maintenant disparues. L'idée de chercher à imiter 

 même de très loin, de semblables associations par le procédé 

 rudimentaire et presque enfantin de la fusion dans un creuset, 

 apparaît aujourd'hui comme le résultat d'une irréflexion absolue. 



Or, Sénarmont nous enseigne que la nature a opéré tout autre- 

 ment et par conséquent que les résultats expérimentaux dont 

 il s'agit n'ont pas de portée géologique. C'est comme la repro- 

 duction si remarquable, minéralogiquement et chimiquement, 

 des spinelles par Ebelmen au moyen de la volatilisation des 

 solutions mélangées de l'alumine et de la magnésie dans l'acide 

 borique fondu. C'est encore comme la reproduction de l'orthose 

 par Hautefeuille, à l'aide d'un bain fondu de tungstate de soude 

 où il avait incorporé les éléments chimiques du silicate double. 

 C'est comme une infinité d'autres « synthèses » qu'il serait 

 facile de rappeler. 



On ne peut tirer de ces beaux travaux si instructifs à d'autres 

 égards, que des notions fausses au point de vue géologique. 



Avec Veau suréchauffée, 'comme il disait, Sénarmont, au con- 

 traire, nous procure une féconde moisson de découvertes défini- 

 tives. Il nous montre que les minéraux des roches cristallines 

 peuvent être engendrés à des températures beaucoup plus basses 

 qu'on ne se l'imaginait, et cela grâce à la faculté minera lisatrice 

 de la vapeur d'eau. Il nous fait voir que ce merveilleux agent 

 est efficace pour faire cristalliser des minéraux, à la constitution 

 desquels il ne prend pas part. Et c'est ainsi que le cristal de 

 roche en prismes bipyramidés, identiques à ceux delà nature se 

 fabriquent à 350 degrés dans un simple tube de verre qui ne 

 manifeste aucune tendance à la fusion. Tous les compagnons du 

 quartz dans les roches cristallines peuvent être obtenus par le 

 même procédé ainsi que les éléments constitutifs des filons 

 métallifères, gangues et minerais. 



L'argile ordinaire, exposée au même réactif dans les mêmes 

 conditions et perdant son eau de façon à devenir complètement 

 anhydre dans ce milieu aqueux, passe à l'état d'un mélange de 

 silicates alumineux de la famille de ceux qui constituent les 

 ardoises. 



