NOTICE NÉCROLOGIQUE SUR LÉON PERVINQUIÈRE 479 



à la fois doucement souriante et sérieuse, son abord si simple, 

 tout ce qui, en lui, disait la force, la tranquille obstination au 

 travail, le culte désintéressé du vrai. 



En quelques mois, un mal dont sa courageuse ardeur n'a pas 

 voulu sentir la gravité, l'a ravi, en pleine jeunesse, à quarante 

 ans, brisant son corps robuste, arrêtant son admirable élan scien- 

 tifique, mais n'altérant pas un instant le calme de sa belle âme. 



Très jeune il fut séduit par les sciences naturelles et lorsqu'à 

 dix-huit ans il vint à Paris pour suivre les cours de la Sorbonne, 

 il était fermement décidé à consacrer toute sa vie à l'Histoire de 

 la Terre. Tel je connus alors son esprit de bonne heure formé, 

 tel il demeura jusqu'au dernier instant. Il fut un de ces hommes 

 rares dont toute la vie, sans défaillance, n'a vraiment qu'un triple 

 idéal : la simplicité, le devoir, le travail. 



Il avait puisé cette haute conception de la vie dans une famille 

 de vieille bourgeoisie où elle se transmettait de génération en 

 génération, comme le plus précieux de tous les héritages. 



Plusieurs de ses ancêtres furent des hommes de robe illustres 

 en Poitou et en Vendée. L'un d'eux, André- Antoine-Léon Per- 

 vinquière, avocat à Fontenay vers le milieu du xviii" siècle, avait 

 épousé Françoise de Lapparent, arrière-grand'tante, je crois, du 

 professeur éminent dont la parole si claire a charmé beaucoup 

 d'entre nous et dont l'enseignement brillant eut, certes, une grande 

 influence sur son jeune cousin. 



De ce mariage était né Séverin Pervinquière qui, député aux 

 Etats généraux à vingt-neuf ans, procureur général syndic de la 

 Vendée de 1791 à 1792, plus tard administrateur du département, 

 plus 'tard encore membre du Corps législatif et baron de l'Empire, 

 tour à tour arrêté par La Rochejacquelin et emprisonné par le 

 Comité révolutionnaire comme « soupçonné d'incivisme et ne 

 parlant que de suivre les lois », ne cessa de mettre au service de 

 ses concitoyens, dans la région de France la plus troublée par la 

 tourmente révolutionnaire, son esprit calme que rien n'entraînait, 

 sa conscience qui ne transigeait point. C'était l' arrière-grand-père 

 de notre confrère. 



Sous de pareils auspices quelle n'aurait pas été la carrière 

 scientifique de Léon Pervinquière, si elle n'avait été si tôt inter- 

 rompue ! 



Licencié es sciences naturelles à vingt ans, il entra au labora- 

 toire de Munier-Chalmas dont il écoutait les savantes leçons et 

 les suggestifs entretiens en même temps qu'il complétait, sous 

 d'autres directions, son instruction de physique et de chimie. 

 Préparateur de géologie à la Sorbonne au bout de peu de temps, 



