COSMOS 



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lebre promovedor de la óptica científica, el 

 danés Huygens (Opera Varia, pág. 365 y 

 sig.; Theorernata De Circuli et Hyperholx 

 Quadratiira, 1651), así como perfeccionados 

 en muchos puntos. Snell y Huygens creye- 

 ron firmemente que habían hecho avanzar 

 nada más el problema de la cuadratura numé- 

 rica, y no la cuadratura constructiva. Por lo 

 que toca á Huygens, no cabe duda á este res- 

 pecto, en vista de la vehemente discusión que 

 sostuvo con el matemático inglés James Gre- 



o 

 GOnY. 



Esta controversia tiene alguna significa- 

 coutroversifi en- cíóu CU la liistoria dc uuestro pro- 



tre HüYoEys 



íGeeoobv blema, porque Gregory" inten" 

 tó por la primera vez demostrar que la cua- 

 dratura del círculo con regla y compás 

 es imposible. El resultado de la controver- 

 sia, de la cual poseemos muchos estimables 

 tratados, fué que Huygens demostró á Gre- 

 GORY, de una manera incontrovertible, la in- 

 corrección de su prueba de imposibilidad, 

 añadiendo que él también era de opinión 

 que la solución del problema con regla y 

 compás era imposible; pero que, sin embar- 

 go, él no se creía capaz de demostrar ese 

 hecho. Newton se expresó, después, de una 

 manera semejante. Y de hecho, ha sido ne- 

 cesario llegar al período más reciente, que 

 abarca unos 200 años, para que los más gran- 

 des matemáticos adelantaran lo suficiente, y 

 suministraran una rigurosa demostración de 

 la imposibilidad del problema. 



Hermann Schubert. 



(Coiicluirci.) 



ANTROPOPLASTIA GALVÁNICA 



En todos los tiempos se han visto inclina- 

 dos los hombres á rendir un culto particu- 

 lar á los muertos; y sin embargo, nunca han 

 demostrado mucho interés en la conserva- 

 ción de los cadáveres. Verdad es que los 

 egipcios aseguraban muy escrupulosamente 

 la conservación de los muertos. Daubenton 

 y más recientemente Czermark nos dan lu- 

 ces á este respecto. Había en el antiguo Egip- 

 to oficinas especiales donde se sometía á los 



cadáveres á manipulaciones más ó menos 

 complicadas: los cuerpos eran sumergidos 

 en baños antiputrescibles, y después en- 

 vueltos por los parientes con millares de ven- 

 das. Pero se puede afirmar que el embalsa- 

 miento egipcio era, por decirlo así, una ex- 

 cepción: solamente los ricos podían realizar- 

 lo. En nuestro tiempo, no ha hecho grandes 

 progresos el arte de embalsamar; hoy to- 

 dos se contentan, generalmente, con hacer 

 en las arterias del cadáver una inyección es- 

 terilizante, cuya composición varía, y nadie 

 se preocupa de lo demás. Por otra parte, lo 

 mismo que en Egipto en tiempo de Ptolo- 

 meo, este modo de conservación es también 

 excepcional. 



¿Dependerá de la imperfección de nuestros 

 procedimientos el poco gusto que manil'esta- 

 mos por la momificación ó el embalsamien- 

 to? ¿Obedecemos fatalmente á alguna ley de 

 la naturaleza, á aquella ley formulada por las 

 palabras del evangelio: piihi's es et in pulve- 

 rem reverteris? El Dr. \'ariot, uno de los 

 médicos más distinguidos de los hospitales 

 de París, responde á estas dos preguntas 

 proponiendo á sus contemporáneos el em- 

 pleo de los procedimientos galvanoplásticos 

 para obtener momias indestructibles. El Dr. 

 Variot metaliza nuestro cadáver enteramen- 

 te; lo encierra en cubierta de bronce, de co- 

 bre, de níkel, de oro ó plata, según los ca- 

 prichos ó la fortuna de los que nos sobre- 

 viven. Ya no hay putrefacción, ya no hay 

 polvo. ¿Excita vuestra atención este descu- 

 brimiento? ¿Queréis saber cómo procede el 

 Dr. Variot? 



Mirad los dibujos que hemos hecho eje- 

 cutar en el laboratorio donde M. Variot ha- 

 ce sus investigaciones. En un doble marco 

 de cuatro montantes, reunidos arriba y aba- 

 jo por tablas cuadradas, veis el cuerpo de 

 un niño (en nuestro primer dibujo, el cua- 

 dro está dispuesto bajo una campana neumá- 

 tica; en el segundo en un baño de sulfato 

 de cobre). El cuerpo del niño ha sido per- 

 forado por medio de una varilla metálica. 

 Una de las extremidades de esta varilla ter- 

 mina contra la bóveda del cráneo, en tanto 

 que la otra penetra, á modo de pivote, en un 

 mango de metal perteneciente al aparato y 

 situado en el centro de la tabla inferior del 



