COSMOS 



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fija en un armazón fuerte de fierro, en segui- 

 da un espesor de 6,10m formado de vigas 

 de encino, después l,52m de granito, 3,35 

 de hormigón, y para terminar i,52m de mam- 

 postería de ladrillo. El proyectil, dando en el 

 centro de la placa de coraza con una veloci- 

 dad inicial de 634m por segundo, atravesó 

 el metal, la madera, el granito y el hormi- 

 gón, y se detuvo solamente en el muro 

 de ladrillos á una distancia de 12, 5m de 

 la cara exterior de la placa de coraza, em- 

 pujando por el otro laclo, bajo forma de án- 

 gulo, una parte considerable de la mampos- 

 tería. — (Cosmos, de París, XXII, pp. 2-3.) 



ILUSIÓN DEL SENTIDO LEL TACTO 



Cuando cruzamos el dedo índice y el de 

 enmedio y palpamos con ellos un chícharo 

 puesto sobre la mesa, creemos firmemente 

 que tocamos dos chícharos. Y aun cuando se 

 mire y se convenza uno que no hay más que 

 un chícharo, es muy difícil alejar la primera 

 impresión. Sobre todo, la ilusión es muy in- 

 tensa cuando se hace rodar el chícharo entre 

 los dedos. 



¿Cuál es la causa de esta ilusión? Se debe 

 con toda evidencia á que hemos dado á las 

 superficies sensibles de la piel una posición 

 que no es común ni ordinaria. Si hubiése- 

 mos cogido el chícharo entre el índice y el 

 medio en su posición natural, sabríamos por 

 experiencia que no se trataba más que de \\i\ 

 solo chícharo. Pero si cruzamos los dedos, 

 la experiencia nos abandona, y hasta nos en- 

 gaña respecto á la sensación que experimen- 

 tamos. 



La causa de la ilusión es en efecto una ex- 

 periencia ya hecha por el cerebro, la cual se 

 ha impregnado en él por 

 el ejerció y que nos indu- 

 ce á errar en un caso se- 

 mejante. Cuando cruza- 

 mos los dedos, ponemos 

 en contacto del chícharo 

 los bordes exteriores de 

 los dos dedos. Pero en los 

 actos habituales, estos dos 

 bordes están, por el con- 

 trario, separados uno del 

 otro, y cuando en esta po- j,^ s8.-il™6s 



sición se tocan al mismo tiempo, sabe el 

 cerebro, por experiencia, que ese contacto 

 no puede ser el producto sino de dos cuer- 

 pos diferentes. 



Esta experiencia se convierte en regla pa- 

 ra el cerebro en cualquiera circunstancia y 

 en cualquier posición que se dé á los dedos. 

 Si cruzamos los dedos y tocamos un glóbu- 

 lo, el sentido del tacto del cerebro creerá que 

 los dedos están, sin embargo, en su posición 

 natural, y transformamos en nuestra concep- 

 ción la posición cruzada en posición natu- 

 ral. Hecho ésto, nuestra concepción debe 

 también transformar en dos el único chícha- 

 ro que tocamos. 



Por este fenómeno vemos que la imagen 

 de nuestro cuerpo está sólidamente impresa 

 en el cerebro. El cerebro conoce perfecta- 

 mente la posición natural de todas las par- 

 tes del cuerpo y el lugar de cada punto sen- 

 sible, y este conocimiento lo ha adquirido 

 por largos años de observaciones y ejerci- 

 cios. Además, está en aptitud de estimar 

 exactamente la mayor parte de los movimien- 

 tos de las diversas partes del cuerpo. 



Cuando paseamos la mano por la super- 

 ficie de un objeto, la ponemos en diferentes 

 situaciones relativamente á nuestro cuerpo, 

 y sin embargo, nos formamos, al palpar así, 

 una imagen exacta del objeto, puesto que 

 por experiencia hacemos intervenir la posi- 

 ción de la mano como factor de nuestro cál- 

 culo. 



No podemos formarnos una idea exacta 

 de las diversas posiciones y de los diver- 

 sos movimientos del miembro que palpa, sin 

 haber experiencia suficiente y ejercicios re- 

 petidos. Pero desde el momento que pone- 

 mos nuestros miembros en una posición que 

 no es común ni ordinaria, sobre la cual no po- 

 seemos nociones adquiridas, la apreciación 

 exacta de nuestras sensaciones del tacto nos 

 abandona y ya no podemos localizar con cer- 

 teza los objetos palpados. 



J. Bernstein. 



(Les Sens, pp. 33-35. 



