COSMOS 



UNA NIÑA DE CUATRO PIERNAS 



Los monstruos ofrecen la particularidad de 

 llamar la atención de cuantos tienen opor- 

 tunidad de observarlos, dando origen al mis- 

 mo tiempo, á las ideas más heterogéneas. En 

 épocas remotas algunos de ellos fueron vene- 

 rados en la India, y elevados á la categoría de 

 divinidades entre los egipcios; pero en cam- 

 bio casi todos los pueblos de occidente los 

 inmolaban sin piedad, por considerarlos pre- 

 cursores de desgracias y calamidades. Hav 

 que exceptuar, sin embargo, álos espartanos 

 (y en América á los pieles rojas) que también 

 los inmolaban, pero no lo hacían impulsados 

 por la misma superstición, sino porque era 

 obligatorio entre ellos, por deber patriótico, 

 sacrificar á todos los recién nacidos que no 

 reunían, en su concepto, las condiciones de 

 vigor y belleza que su raza y costumbres re- 

 querían . 



Influyeron indudablemente de un modo j)0- 

 deroso, en estas maneras tan distintas de tra- 

 tar á los monstruos en los pueblos de orien- 

 te y de occidente, las creencias religiosas: los 

 primeros aceptaban la más lata metemsícosis, 

 es decir, creían que las almas podían tras- 

 migrar de un ser humano á cualquier animal 

 ó vegetal, y á esa causa se debió sin duda el 

 respeto que profesaban á los monstruos; mien- 

 tras que los segundos no creían en ella ó no 

 la hacían extensiva á los animales y vegeta- 

 les, dando con ésto margen á que sus legis- 

 laciones los condenasen á muerte. 



Es asimismo digno de mención el origen 

 cpie por lo regular les asignaban: los atri- 

 buían á la unión de seres de diferentes es- 

 pecies ó bien á la intervención directa de Sa- 

 tanás; y en general, casi todas las ideas que 

 prevalecían sobre ellos eran poco más ó menos 

 tan absurdas como éstas, hasta c[ue por fin 

 Esteban é Isidoro Geoffroy Saint-Hilahie, 

 sobre todo el segundo, hicieron un estudio 

 profundo y científico, publicando el último 

 en 1836, su inmortal Historia General y Par- 

 ticular de las Anomalías de la Organización. 



Según Isidoro Geoffroy SAiNT-HiLAiuEtoda 

 desviación del tipo específico ó toda particu- 

 laridad orgánica que presenta un individuo 

 cualquiera, comparado con la gran mayoría 



de los individuos de su especie, edad y sexo, 

 constituye lo que se llama una anomalía. 



Y para facilitar el estudio de todas las ano- 

 malías que pueden presentar los seres orga- 

 nizados, las dividió en las cuatro grandes ra- 

 mas que se indican en el siguiente cuadro 

 sinóptico, dándole á cada una la designación 

 que se expresa: 



ilie;eras ó poco ecravcs desde el punto 



Simulea) . . 



de vista anatómico HemiteriaSi 



en apariencia desde el punto de vis- 

 la anatómico, complexas, pero que no 

 entorpecen el cumplimiento de ningu- 

 na función y no son aparentes al ex- 

 terior Heterotaxias. 

 complexas en la conformación de una 

 ó varias partes del cuerpo, que hacen 

 que los machos se asemejen á las 

 hembras de su especie, ó vice-versa, 

 ó bien reunión mas ó menos comple- 

 ta, en algunos individuos, de las con- 

 diciones orgánicas correspondientes á 



ambos sexos Hermafrodismos. 



muy complexas, que imposibilitan ó 

 dificultan el cumplimiento de una ó va- 

 rias funciones, ó producen en el indi- 

 viduo afectado una conformación vi- 

 ciosa, congenial y aparente al exterior, 

 muy diferente de la que presenta por lo 

 común la especie Monstruosidades. 

 El caso que representamos en la lámina 

 1°, Figs. 1, 2 y 3, entra indudablemente en la 

 última categoría, y según todas las aparien- 

 cias, es un monstruo doble parasitario de la 

 familia de los polimelianos y del tipo de los 

 pigomeles. Este tipo es bastante interesan- 

 te, pues según el autor citado «esta mons- 

 truosidad, caracterizada por la existencia de 

 uno ó dos miembros pélvicos accesorios, es 

 rara en el hombre y los mamíferos, pero co- 

 mún en las aves *.» Los dos miembros super- 

 numerarios parecen insertados en medio de 

 los normales, habiendo dado margen á la 

 formación de dos órganos sexuales femeni- 

 nos y dos anos, caso que ya se había obser- 

 vado en animales. Las cuatro extremidades 

 están afectadas de pie de pina ó pateta (pied- 

 bot) y uno de los supernumerarios, además 

 parece tener solamente dos dedos (Fig. 3). 



No nos ha sido dado hasta hoy el poder 

 examinar directamente este monstruo que su- 

 ponemos vive todavía, y pudiera muy bien 

 suceder que al practicar un estudio sobre el 



1, Isidoro Cteoffeoy Saint-Hilaiee, Histoi 

 Anom.ilies de l'orgauisatiou chez rbomme et les 



góutir.ile et p;vrt¡culi^ 

 t. III p. 2C1. 



