COSMOS 



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agrícolas, indispensables á la existencia, y la 

 tendencia decreciente de los productos in- 

 dustriales. 



El descubrimiento que haría más servicios 

 ii la humanidad, sería aquel que permitiera 

 suministrar ázoe fácilmente asimilable. Uno 

 de nuestros sabios más simpáticos, Mante- 

 CAzzA, hace ya tiempo escribió: «Dar á todas 

 las clases pobres de Europa ázoe bajo una 

 forma que no repugne al paladar, es arran- 

 carlas de la miseria, acrecentar las fuerzas 

 de todas las naciones, y aumentar la vida 

 media del país.» 



II 



El segundo término del problema social 

 es el trabajo. Ganarás el pan con el sudor 

 de tu frente. La Fisiología muestra con evi- 

 dencia la necesidad y la moralidad del tra- 

 bajo. Hace mucho tiempo que ya Plutarco 

 había dicho: «El que cjuiere conservar la sa- 

 lud viviendo en la ociosidad, es tan insen- 

 sato como aquel que tratara de perfeccionar 

 su voz por medio del silencio.» Al antiguo 

 proverbio: la ociosidad es madre de todos los 

 vicios, podemos agregar este otro más her- 

 moso y más consolador: el trabajo es el pa- 

 dre de todas las virtudes. 



Los presos se elevan moralmente por el 

 trabajo, y nada es más eficaz y saludable en 

 los asilos de enajenados, para los pobres lo- 

 cos, que un trabajo regular y bien apro- 

 piado. 



La conservación de la salud reposa en un 

 justo eqilibrio entre las entradas y las sali- 

 das, entre el trabajo y la alimentación. Si no 

 ejercitamos suficientemente nuestros órga- 

 nos, la circulación sanguínea y los cambios 

 intersticiales se debilitan, se suspenden, la 

 vida languidece. En efecto, la vida es un 

 trabajo, y la naturaleza no conoce el repo- 

 so absoluto; aun cuando parezca entregado 

 al reposo más completo, el ser viviente está 

 obligado á consagrarse al trabajo para ase- 

 gurar su circulación y su respiración. El 

 cambio de los materiales, en economía ani- 

 mal como en economía social, es más activo 

 allí donde se trabaja. El trabajo desarrolla 

 los órganos y la ociosidad los atrofia; la im- 

 portancia de ellos en el organismo está en 



razón directa de la actividad de su función. 

 Salvo en los casos de parasitismo, la molé- 

 cula nutritiva se distribuye en los elemen- 

 tos anatómicos en razón de su actividad fun- 

 cional y reproductora. 



No puede considerarse bien ordenada una 

 sociedad en donde la riqueza y las ganan- 

 cias no se reparten proporcionalmente al tra- 

 bajo consumido, debiendo al menos las ga- 

 nancias representar el equivalente necesario 

 para reparar el gasto fisiológico producido 

 por el trabajo. 



La riqueza, que bien podemos considerar 

 en gran parte como trabajo acumulado, de- 

 be utilizarse, como un patrimonio común, 

 en favor de los quo no se hallan en las con- 

 diciones requeridas para proporcionarse la 

 alimentación necesaria; es decir, de los ni- 

 ños, los ancianos y los enfermos. 



Puede medirse ahora el trabajo muscular 

 con precisión rigurosa, merced á las nocio- 

 nes que se han adquirido sobre el equiva- 

 lente mecánico del calor. Ahora bien, en to- 

 das las máquinas, solamente una parte (9 á 

 10 por 100) se transforma en trabajo, el res- 

 to se pierde. El organismo humano tiene un 

 rendimiento superior, y para una misma can- 

 tidad de carbón quemado, da más trabajo. 



El calor y el trabajo mecánico se derivan 

 de las fuerzas contenidas al estado de ener- 

 gía latente en los alimentos. En todos los 

 ejércitos, la ración de guerra es más rica 

 que la ración de paz. Los alemanes atribu- 

 yen, en parte, su buen resultado en la últi- 

 ma guerra, á la excelente alimentación de su 

 ejército. 



Está todavía muy generalizada la opinión 

 fundada en la idea de J. J. Rousseau, quien 

 pretendía que el ejercicio, el aire libre y las 

 costumbres sencillas bastaban para prevenir 

 las enfermedades. Estas serían indudable- 

 mente excelentes condiciones de salud, si 

 no fuesen destruidas por el exceso de tra- 

 bajo é insuficiencia de alimento. 



Exceso de trabajo, transpiración profusa, 

 insuficiencia de sueño y de alimento: tales 

 son las influencias que obran sobre todos 

 los habitantes de cada Estado. Las mujeres 

 del campo trabajan, transpiran, duermen mal 

 y comen insuficientemente, como los hom- 

 bres, y tienen además, los embarazos, los 



