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COSMOS 



cuidados y el amaniaiitamiento de sus hijos. 

 Es una existencia de destrucción. 



Los materiales que continuamente absor- 

 ben los músculos en trabajo, no pueden lle- 

 gar por esta causa al cerebro, que se hace 

 cada vez menos impresionable y más y más 

 perezoso. Únicamente las imperiosas exci- 

 taciones de las necesidades orgánicas pue- 

 den determinar una reacción; las otras ex- 

 citaciones son impotentes. 



Aun antes de cjue poseyéramos los datos 

 exactos de hoy, se sabía desde hace mucho 

 tiempo que, en igualdad de condiciones, la 

 calidad del régimen ejerce una gran influen- 

 cia sobre la producción del trabajo. Ejem- 

 plo: el tantas veces citado de los obreros 

 empleados en el ferrocarril de Rúan el año 

 de 1814. Los ingenieros ingleses, encarga- 

 dos de la construcción, habían observado que 

 los obreros ingleses que habían traído de su 

 país, suministraban más trabajo que los obre- 

 ros franceses; y sustituyeron con carne de 

 res asada el régimen vegetal de los france- 

 ses. Rápidamente se observó que éstos pro- 

 ducían tanto trabajo como los ingleses. 



El trabajo nei'vioso se acompaña de una 

 combustión muy activa, sobre todo de subs- 

 tancias albuminoides, y aunque nuestros co- 

 nocimientos sobre los cambios nutritivos del 

 tejido nervioso sean. aun poco precisos, se 

 sabe c¡ue la reparación es más lenta y recla- 

 ma una elaboración más completa de los ma- 

 teriales nutritivos. 



Los músculos, como los nervios, se fati- 

 gan después de algún tiempo de excitación, 

 y deben reposar para recuperar su actividad 

 funcional; bajo la influencia de diversos ex- 

 citantes, pueden todavía funcionar por más 

 tiempo; pero la reparación se hace con me- 

 nos facilidad. Un reposo regular propoi'- 

 cionado al trabajo, es una necesidad fisioló- 

 gica. 



La salud no puede conservarse mas que 

 por un ejercicio moderado y equilibrado de 

 todos los órganos; el funcionamiento exce- 

 sivo del estómago ó de los músculos no pue- 

 de producirse sino á expensas del cerebro, 

 y- recíprocamente, 



Es evidente que el trabajo intelectual pro- 

 cura más bienestar, más satisfacción, más 

 independencia y más riqueza. 



Los trabajadores cerebrales alcanzan una 

 edad más avanzada; pero también el uso exa- 

 gerado del sistema nervioso no carece de in- 

 convenientes; y la civilización contemporá- 

 nea tiende á aumentarlo. 



El fisiólogo sueco Axel Key, muy conoci- 

 do por sus investigaciones sobre higiene es- 

 colar, ha dirigido al Congreso de Berlín una 

 comunicación interesante sobre este punto. 



Las condiciones de salud de los niños que 

 frecuentan la escuela, durante la pubertad, 

 en Suecia y Dinamarca, son de las más tris- 

 tes: 40 por ciento de los niños examinados 

 estaban atacados ó se temía que lo estuvie- 

 ran, de enfermedades crónicas; i4 por cien- 

 to sufrían dolores de cabeza habituales, y 

 13 por ciento estaban cloróticos. 



65 por 100 de los niños pertenecientes á 

 las clases acomodadas estaban más ó menos 

 enfermos, 36 por 100 eran anémicos con ce- 

 faleas frecuentes, 10 por 100 tenían desvia- 

 ciones de la columna vertebral, y el 5 "/„ 

 estaban escrofulosos. Axel Key atribuye en 

 gran parte estos males á los pupitres dema- 

 siado elevados que se emplean en las clases. 



En Suiza, los alumnos de las clases supe- 

 riores, trabajan de once á doce horas, al- 

 gunas veces catorce, y no hay tiempo sufi- 

 ciente para el reposo y el sueño. Axel Key 

 termina su comunicación con estas palabras 

 del padre de la higiene escolar, Pedro Frank: 

 «Cuidad bien vuestras fibras, economizad 

 vuestras fuerzas psíquicas, no agotéis en el 

 niño las fuentes del hombre futuro.» 



En todos los salvajes, la miopía, la locura, 

 la neurasthenia, la histeria, las dispepsias 

 nerviosas, son casi desconocidas. 



La vida sedentaria, la tensión cerebral, 

 las preocupaciones de examen, de éxito, los 

 temores al público, determinan fácilmente 

 los desórdenes digestivos. 



La nutrición del cerebro sufre; la memo- 

 ria, la percepción, la ideación se hacen me- 

 nos fáciles, y rehusa el cerebro obedecer 

 á las órdenes de la voluntad. La tristeza y 

 la inquietud sobrevienen, el sueño y la cir- 

 culación se alteran, y pueden resultar tam- 

 bién una infinidad de perturbaciones nervio- 

 sas. 



En la antigüedad, los hombres que se de- 

 dicaban á la ciencia, merced á su vida tran- 



