COSMOS 



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quila, excentos de preocupaciones exagera- 

 das por la. prioridad de sus trabajos y de 

 sus descubrimientos, pocas veces eran pre- 

 sa de las neurosis; al contrario, hoy en nues- 

 tros jóvenes profesores y estudiantes, esta 

 enfermedad hace rápidos progresos, y así 

 se ve aniquilada la potencia intelectual del 

 hombre en la mañana de la vida. 



La ley de la armonía en el orden físico, 

 como en el orden moral, reaparece sin ce- 

 sar. La pobreza intelectual v el recargo es- 

 colar son dos enfermedades contemporáneas, 

 que se han desarrollado á nuestra vista des- 

 de hace algunos años. La satisfacción, lle- 

 vada demasiado lejos, de una necesidad de 

 las más nobles, se hace para los individuos 

 como para la sociedad, el origen de un cú- 

 mulo de males. 



Todos amamos la instrucción; pero si es- 

 tá mal dirigida, origina lo que Bismahk ha 

 llamado la pobreza intelectual, y de aquí na- 

 cen las enfermedades de los nervios. 



Para luchar contra el primero de estos 

 males sería preciso, repartiendo mejor las 

 funciones y la población, disminuir los gra- 

 vámenes de la agricultura para contener la 

 emigración hacia las ciudades; el antídoto 

 del segundo se le halla en un justo medio 

 entre las funciones nerviosas y musculares. 



Es necesario llamar bien la atenci()n so- 

 bre el hecho de que los estudiantes alema- 

 nes é ingleses saben luchar con sus múscu- 

 los lo mismo que con su cerebro, y que toda 

 Inglaterra observa atentamente las regatas en 

 que los alumnos de Oxl'ord y Cambridge se 

 disputan el honor de la victoria y los apa- 

 sionados aplausos de un público tan grande. 



IIÍ 



Los alimentos y el trabajo son de un modo 

 fatal, proporcionales al número de individuos 

 entre los cuales deben repartirse. Y acj^uí 

 surge el gran problema sexual. 



La necesidad de reproducción es esencial- 

 mente fisiológica. Aparece con la pubertad; 

 pero su satisfacción regular se retarda y en- 

 cuentra obstáculos en razón de las condicio- 

 nes sociales. El matrimonio es fácil solamen- 

 te para los pobres. 



El aumento de la población no está so- 



metido á las solas leyes naturales; sobre él 

 reinan en el orden económico dos principios 

 diferentes. 



Según uno de ellos, el número de los in- 

 dividuos y la cantidad de alimentos dispo- 

 nibles están ligados en una relación íntima, 

 debiendo aumentar necesariamente la pro- 

 ducción alimenticia, cuando la población au- 

 menta. El segundo principio, aunque ya for- 

 mulado antes de Malthus, ha sido resumido 

 por éste en tres proposiciones v lleva su 

 nombre: 



1° La existencia de los hombres no es po- 

 sible sino cuando hallan los medios necesa- 

 rios á sTa subsistencia; es preciso pues, en 

 todo caso, que el número de hombres se 

 equilibre con los medios de subsistencia. 



2" La especie humana tiene gran tenden- 

 cia á multiplicarse; para mantener el equi- 

 librio entre los dos factores mencionados, 

 sería pues necesario que los víveres crecie- 

 sen en las mismas proporciones. 



3" Pero ese equilibrio tiende á romperse, 

 precisamente porque el aumento de la po- 

 blación sigue una marcha más rápida que 

 el aumento de los artículos alimenticios. 



Esta cuestión es grave y la primera entre 

 todas; superabundancia de hombres y défi- 

 cit de víveres, decía el Néstor de los eco- 

 nomistas italianos, FuiinAHA; he aquí la causa 

 íntima, expresada bajo la forma más senci- 

 lla, que ha hecho pensar á los pueblos, bien 

 ó mal, heroica ó cobardemente, desde las 

 riberas del Támesis hasta las del Mississipí, 

 desde los tiempos más remotos hasta nues- 

 tros días. 



Ya Licuii(;o, Aiustótelks y Platón, habían 

 indicado medidas destinadas á moderar el 

 aumento de la población; sin embargo, el 

 número de los hombres ha continuado cre- 

 ciendo más allá de lo que pensaban; y sólo 

 Francia se espanta en su riqueza, al ver que 

 su población ya no aumenta con regularidad. 



En Inglaterra y Alemania , al contrario, una 

 escuela numerosa combate la excesiva pro- 

 liferación de las clases pobres, pensando c^ue 

 es poco moral que la miseria aumente con 

 el número de los desgraciados. En China la 

 extrema densidad de la población no es po- 

 sible sino por la extrema parsimonia de los 

 chinos, los cuidados religiosos que consa- 



