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COSMOS 



Así, para dar una ¡dea de la rapidez de 

 esta trasmisión, diremos que un rayo lumi- 

 noso emplea ocho minutos en franquear la 

 distancia que separa la Tierra del Sol. Pues- 

 to que, por otra parte, hemos admitido que 

 la luz tiene por origen un movimiento vi- 

 bratorio, este movimiento se trasmitirá en 

 el éter, por ondulaciones, como el sonido en 

 el aire. 



Cada onda es una esfera, que aumenta 

 lápidamente de diámetro, como un globo 

 que se inflara con bastante rapidez para que 

 su radio creciese 300,000 kilómetros por se- 

 gundo. A una distancia infinita de su pun- 

 to de partida, una porciíin pequeña de esta 

 superficie esférica es sensiblemente plana. 



Luz blanca. Colores simples. — -A Nhvvton 

 se debe el descubrimiento de la complexi- 

 dad de la luz blanca, instituyendo la expe- 

 riencia clásica del espectro solar. 



Por una abertura muy pequeña S (Fig. 74) 



hizo penetrar en un cuarto obscuro un ravo i 

 horizontal de luz solar. Este rayo, si se le hu- 

 biese dejado caminar libremente, habría ido á 

 dibujar en una pantalla una imagen brillan- 

 te y redonda D. Newton colocó en el tra- 

 yecto un prisma de vidrio de aristas vertica- 

 les, en la posición indicada por la figura. In- 

 mediatamente el haz incidente se desvió de 

 su dirección primitiva y al mismo tiempo se 

 extendió y vino á formar en la pantalla, no 

 ya una imagen redonda, sino una faja alar- 

 gada que presentaba todos los colores del 

 arco-iris, dispuestos en el orden siguiente: 



Violeta, índigo, azul, i>erde, amarillo, na- 

 ranjado y rojo. 



El violeta es el cojo}- iiiás desvindo, y se 



encuentra en una de las extremidades de 

 este espectro colorido, en tanto que el rojo, 

 menos desviado que los otros, se encuentra 

 en la otra extremidad. 



La luz blanca se había, pues, descompuesto 

 en colores simples por medio de un prisma. 



Recibiendo este espectro en un espejo que 

 giraba lentamente y mirando el espejo en 

 una dirección fija, Ninv-rox veía sucesiva- 

 mente todos los colores del espectro; pero 

 si la velocidad del espejo se aceleraba, el 

 ojo veía todos los colores simultáneamente, 

 y de esla sobreposicion de las impresiones 

 resultaba la sensación de la luz blanca. Ha- 

 bía, pues, reconstituido, por una experiencia 

 inversa, la luz blanca con ayuda de los co- 

 lores simples. 



Colores complementarios. —Ocuhemos, por 

 medio de un cuerpo opaco, una parte de 

 los rayos del espectro, y examinemos los 

 tintes restantes con ayuda del espejo gira- 

 torio animado de un rápido movimiento; co- 

 mo nos faltan colores ya no obtendremos pues, 

 el blanco, sino otro color A. Hagamos la mis- 

 ma experiencia, pero esta vez ocultando los 

 colores precedentemente examinados, v exa- 

 ninando en el espejo los que habíamos ocul- 

 ado, tendremos otro color resultante B. 



Evidentemente los colores A y B mez- 

 clados, reproducirán la luz blanca: y se lla- 

 man por ésto colores complementarios. 



Teoría de Fresnel. — ¿Cómo explicar, en la 

 teoría de las ondulaciones, las diferencias 

 de coloración de las diversas partes del es- 

 pectro? 



Fresxel ha logrado encontrar esta expli- 

 cación, asimilando los colores simples á las 

 notas musicales de la gama. 



Hemos visto que todo sonido era produ- 

 cido por un cuerpo vibrante, engendrando 

 una onda que llegaba hasta nuestro oído 

 para producir allí la sensación sonora. Pe- 

 ro no son idénticos todos los sonidos, y sa- 

 bemos distinguir muy bien una nota aguda 

 de una nota grave. Los físicos han estudia- 

 do este carácter de la agudeza v gravedad 



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de los diversos sonidos, y han llegado á la 

 conclusión experimental de que los sonidos 

 emitidos por un mismo cuerpo vibrante eran 

 tanto más elevados cuanto más rápidas eran 

 las vibraciones, cualquiera que fuese la na- 



