COSMOS 



180 



luz, el mismo aumento, etc., como se veía 

 al tiempo de afocarlo. 



«Es muy sencillo explicar el l'otograma á 

 un grupo de personas á la vez, puesto que 

 una puede apuntar con el dedo un punto 



ecuatorial; en segundo lugar, esta diferen- 

 cia de diámetros equivale á que hubiera ha- 

 l)ido una capa de materia fluida por enfriar 

 al rededor de la Tierra, de 13 millas de es- 

 pesor en el ecuador, y disminuyendo hasta 



particular, ó medirlo con el compás, ó com- ; nulificarse un poco más allá del N. del tro- 

 pararlo con otras fotografías semejantes pues- pico de Cáncer y del S. del trópico de Ca- 

 tas al lado; en resumen, se puede hacer ca- piifornio, merced al enfriamiento del excc- 

 si todo aquello que es necesario para es- 

 clarecer un punto dudoso. I) 



Scienlific American, 1891, LXN', p. 3fi9. 



Las conversaciones de sobremesa prueban 

 que de cada diez individuos, nueve leen lo 

 que les divierte ó lo que les entretiene, más 

 bien que lo que los instruye, y que lo últi- 

 mo que leen es lo que les dice verdades des- 

 agradables ó disipa esperanzas inlundadas. 

 — Herbert Spenckii. 



■***flo*cOi*$í- — 



¿EN DÓNDE COMENZÓ LA VIDA?' 



11 



Pero hav otros factores (jue conducen á 

 'a misma conclusión y que son tan eviden- 

 tes como los ya citados. Nadie ignora que 

 la Tierra está achatada en los polos y en- 

 sanchada en el ecuador, como si hubiera 

 sido en alguna vez una esfera líquida en re- 

 volución: ésto da á las extremidades pola- 

 res una área superior de supei-ficie irra- 

 diante y un aumento proporcional de pér- 



so de materia fluida por la irradiación po- 

 lar, ésto habría tendido á mantener las re- 

 giones polares en un adelanto constante de 

 enfriamiento respecto de las demás partes 

 de la Tierra. 



Además de ésto, es obvio que la forma 

 de la Tieri'a á causa de estos diámetros di- 

 ferentes — el achatamiento de los polos — dis- 

 minuirá un tanto los ángulos de incidencia 

 y de reflexión de los rayos solares en las 

 regiones del polo, lo cual minoraría su efec- 

 to y reduciría la compensación de la pér- 

 dida del calor por irradiación en esas mis- 

 mas zonas. 



¿Puede dudarse, pues, que las zonas frí- 

 gidas fueron las primeras que se enfria- 

 ron lo suficiente para mantener la vida en 

 la Tierra tal conio la vemos hoy? 



Resumiendo brevemente: las regiones po- 

 lares recibieron menos calor solar, tenían 

 menos superficie que enfriar é irradiaron ca- 

 lor de una manera proporcional más rápi- 

 damente, dado su espacio, que el anillo ecua. 

 torial ó que cualquier otra parte de la su- 

 perficie terrestre. A la luz de estos hechos, 

 rae parecen innegables las siguientes cun- 



dida de calor. Así, es evidente que la lie- { elisiones: 



rra irradió más, y tal sucedió siempre, poi' i n ■ t i r 



' J . ! frimeva. Las zonas polares que lueron 



los lados polares que por cualquier otro*. ■ r • j. • 



^ 1 ' ^ las primeras que se enlnaron, tuvieron en 



punto, V ésto en un límite extremo evitó que i_- j. i i i i i- 



1 '/ .1 cambio todas las temperaturas, cumas y cen- 



ias regiones polares Se enfriaran más pron- ,. • i- i- ■ i, ^ -i " ^ 



oí; i diciones climatéricas que han tenido y ten- 



tó que la región ecuatorial. i • i * -i i i i i 



T^ o ! dran las zonas tórrida y templadas, con la 



Otro efecto de la misma causa v ciue con-] vr • i ^ \ ■ ■ i i ^ 



" .^ . dilerencia de que tendrá periodos de tem- 



duce á un resultado idéntico es el siguiente; 

 el diámetro ecuatorial de la Tierra es casi 

 26 millas más largo que el de los polos. 

 Esta condición favorece también el mayor 

 enfriamiento ártico y antartico. En primer 

 lugar, la Tierra es más delgada en los po. 

 los que en el ecuador y por lo tanto, hay 

 menos masa por pié cuadrado que se enfríe 

 por irradiación polar que por irradiación 



1 Conlinúa. Véase Cüsmds p. 173. 



peratura frígida, mayores que cualesquiera 

 de las dos. 



Segunda. Por lo tanto, sea en una época, 

 sea en otra, las regiones polares de la Tie- 

 rra gozaron de todas las varias temperatu 

 ras y condiciones climatéricas necesarias pa. 

 ra mantener en buena situación las infinitas 

 formas de la vida, ya vegetal, ya animal, que 

 existieron ó que han existido en nuestro 

 planeta. 



