COSMOS 



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tenido que limiUir ú indicar: éste es el gran 

 vacío de nuestro trabajo. 



Agustín M. Chávez. 



¿EN DÓNDE COMENZÓ LA VIDA?' 

 IV 



Veamos ahora cuan admirablemente dis- 

 puesta está la Tierra, por la formación de 

 su superficie y por su topografía, para una 

 emigración salida hacia el Sur, de alguna 

 zona que rodeó el polo N. Desde luego, en 

 casi toda la superficie de la Tierra, con es- 

 pecialidad el hemisferio N., se encuentran 

 alternativamente continentes y mares pro- 

 fundos que se extienden de polo á polo. 

 Ambos continentes, el oriental y el occiden- 

 tal, se extienden por medio de conexiones 

 terrestres no interumpidas desde la zona 

 ártica al través de la templada del N., la 

 tórrida, la templada del Sur y casi hasta la 

 antartica. Entre estos grandes continentes 

 se hallan dos profundos océanos cuyos ál- 

 veos ocupan muchos grados de latitud N. ó 

 S.; las grandes corrientes aéreas y marinas 

 corren hacia el N. ó hacia S.; las cordille- 

 ras del continente occidental y muchas del 

 oriental, siguen una direción de N á S. ó 

 vice-versa; casi todos los ríos del hemisferio 

 septentrional se dirigen hacia el N. ó hacia 

 el S.: supuesto lo anterior, para una emi- 

 gración meiidional, ó en otros términos, 

 para una emigración de las regiones árticas 

 hacia el ecuador, estas peculiaridades topo- 

 gráficas, esta situación de los continentes y 

 cordilleras, estas corrientes marinas y sus 

 lechos, son caminos v vehículos, guías y 

 socorros; en lauto que para una emigración 

 de K. á O. ó á la inversa, estas mismas 

 circunstancias no solamente son obstáculos 

 y dificultades, sino en muchos casos barre- 

 ras insuperables. 



Que la infranqueabilidad de las montañas 

 es un hecho para muchas plantas, lo demues- 

 tra la circunstancia de que notables varieda- 

 des, así por el número como por las dis- 

 tintas especies, ocupan la parte oriental de 

 las Montañas Rocallosas, de Sierra Nevada, 

 de los Alleghanis y de oti'as montañas mu- 



1 Continúa. Véase Cosmos p. 173 y 18'.(. 



cho menos altas, en tanto que no se presen- 

 tan en la parte occidental y vice-versa. Tal 

 condición de cosas, incompatible con una 

 emigración oriental ú occidental, está de 

 acuerdo en absoluto con un movimiento sep- 

 tentrional ó meridional. Por lo que respec- 

 ta á las condiciones climatéricas, especial- 

 mente las lluvias, que son tan distintas en 

 las vertientes opuestas de cada cordillera, 

 la misma variedad dividida ó separada por 

 las extremidades septentrionales de estas 

 cordilleras, al dirigirse á lo largo de los la- 

 dos E. ú O. y al encontrar esas condiciones 

 distintas, pudo producir á través del tiem- 

 po y merced á las leyes de adaptación, di- 

 ferentes variedades y acaso diferentes espe- 

 cies. 



Es éste el momento oportuno para que exa- 

 minemos las condiciones que debieron favo- 

 recer este movimiento. Siendo el aire caliente 

 más ligero que el frío, el viento tórrido del 

 anillo ecuatorial tuvo c{ue levantarse v pasar 

 siempre en una corriente superior, al diri- 

 girse hacia el polo norte; mientras que las 

 corrientes frías y pesadas, proccden!es del 

 N., al correr hacia el S. rozaron la super- 

 ficie de la Tierra cargadas de polen, gér- 

 menes pequeñísimos, esporos y semillas ala- 

 I das de plantas, inclinaron á las yerbas, ar- 

 I bustos y árboles hacia el S. y por pequeños 

 ! incrementos anuales, movieron todo el rei- 

 ; no vegetal á través de los valles y á lo lar- 

 i go de las montañas, hacia la parte inferior 

 I de los grandes continentes, moviéndose siem- 

 pre; pero sin cruzar jamás en otra dirección 

 estas grandes y accidentadas superficies. No 

 es necesario añadir que todos los insectos v 

 los animales herbívoros tuvieron que seguir 

 á las plantas, lo mismo que las aves y los 

 animales carnívoros tuvieron que seguir á 

 los insectos y á los animales herbívoros. De 

 igual manera, las corrientes del océano que- 

 daron establecidas de acuerdo con leyes se- 

 mejantes: como quiera que el agua caliente 

 es más ligera que la fría, se formaron gran- 

 des corrientes en ambos océanos, Atlántico 

 y Pacífico, las cuales se dirigieron del ecua- 

 dor á las regiones árticas; en tanto que las 

 corientes más irías y más pesadas que pro- 

 cedían del N, bañaban el lecho de uno v 

 otro océano, de ribera á ribera v con di- 



