COSMOS 



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Se instala y subvenciona á los profesores 

 y_á los conservadores de tal ó cual división 

 dft la Ciencia y éstos se oponen con tenaci- 

 dad á toda usurpaciíin respecto de sus pro- 

 piedades, ó á todo ensanchamiento importan- 

 te de los límites del asunto que han empren 

 dido enseñar ó ilustrar. Por esta razón, so- 

 bre todo, es por lo que las fases transitorias 

 de los conocimientos científicos se han que- 

 dado cristalizados ó al estado fósil en insti- 

 tuciones en (jue menos podía haberse espe- 

 rado tal fenómeno. Podría citar algunas uni- 

 versidades de Europa y grandes museos en 

 donde la Zoología y la Anatomía Comparadas 

 se consideran como asuntos' distintos y las 

 enseñan profesores diferentes; en las cua- 

 les, eií razón de la clasificación de las colec- 

 ciones que de ellas dependen, la piel de un 

 animal que es del resorte de la Zoología 

 y su esqueleto y sus dientes que pertenecen 

 á Fá Anatomía, quedan clasificados en distin- 

 tos locales del establecimiento, y, con fre- 

 cuencia, muy alejados unos de otros. 



La organización defectuosa de nuestros 

 museos es en gran parte, responsable de es- 

 ta sensible separación de la Paleontología y 

 de la Biología, la cuál separación sobrevivió 

 evidentemente á las antiguas condiciones dé 

 la enseñanza científica y á la persistencia en 

 la integridad de ese compuesto heterogéneo 

 de ciencias reunidas hoy con el nombre de; 

 Geología. Mienti'as más pi'onto se puedan 

 reorgrnizar los museos para borrar y des- 

 truir esta línea fija dé demarcación, adopta- 

 da universalmente, entre los seres actuales 

 y los_ que, vivieron en otra época (esa sepa- 

 ración tan profundamente arraigada en el 

 espíritu público y que es tan difícil de ex- 

 tirpar aún del espíritu del estudiante cien- 

 tífico), más pronto también se realizarán los 

 progresos de una sana enseñanza biológica. 



Empero, el progreso no depende princi- 

 palmente de la reforma de estas burdas ano- 

 njalías y de estas imperfecciones, que exi- 

 g£u métodos herciicos para enderezarlas ya 

 que se las ha dejado crecer; depende, sobre 

 todo,, de ciertos defectos menores que exis- 

 ten ein la organización de casi todos los mu- 

 seos y que medios administrativos, relativa- 

 mente fáciles, pueden hacer desaparecer. 



De e^qs i.procedimientos quiero hablaros 



ahora. No puede negarse que recientemente, 

 se han realizado grandes progresos, bajo mu- 

 chos conceptos, en diversos museos de nues- 

 tra patria, en el Continente europeo y es- 

 pecialmente en América. Este asunto ha lla- 

 mado, felizmente, la atención de los que tie- 

 nen á su cargo la dirección de los museos, 

 y aún ha despertado la atención del público 

 en general. De aquí que con la esperanza 

 de guiar ó con la de ayudar en cierto modo 

 á este movimiento, me permita hacer las no» 

 tas que siguen. 



W. 11. FLowF.n. 

 ( Conliniiará. ) 



LA CIENCIA DIVERTIDA 



EL CAÑONAZO 



(•Queréis tener en la mesa la emoción de 

 un cañonazo, oir la detonación que tanto 

 asusta. á las personas nerviosas, ver desfilar 

 la granada con la rapidez del relámpago y 

 asistir, por fin, al fenómeno del retroceso de 

 las piezas de artillería? 



Podéis responder valerosamente que «sí» 

 porque la experiencia que os propongo es 

 de las más inocentes, como vais á verlo. 



Tomad una botella vacía de vidrio grue- 

 so (la de champaña está naturalmente indi- 

 cada) y echadle agua hasta la tercera parte 

 de su altura. Disolved en esta agua un poco 

 de bicarbonato de sosa, contenido, como sa- 

 béis, en los paquetitos que venden para fa- 

 bricar agua de Seltz. Poned el polvo del otro 

 paquete (el ácido tártrico) en una baraja arro- 

 llada en forma de cilindro formando así un 

 tubo que tapareis por un lado, con un tapón 

 de papel secante. 



Colgad, ahora, vuestro cartucho fabricado 

 así, del tapón de la botella que está parada 

 en la mesa, clavándole un alfiler en que 

 amarrareis un hilo; la abertura del tubo de- 

 be estar hacia arriba y después de haber 

 arreglado la longitud del hilo de modo que 

 no toque el líquido la parte inferior del tu- 

 bo, tapad bien la botella con el tapón. 



He aquí cargada nuestra pieza; sólo falta 

 disparai\ Basta, para ésto, colocar hoiñzon- 

 talmente la botella sobre los lápices dispues- 



