220 



COSMOS 



provistos de salones que tengan mesas apro- 

 piadas y bien iluminadas y han de estar á 

 la mano los libros necesarios para consultar 

 Ibs asuntos á que se refieren los modelos. 

 Además, los salones estarán situados de tal 

 itianera que los empleados del museo ayu- 

 den, cuando llegue el caso, y vigilen á los 

 que estudian sin molestarlos por ésto en 

 siis trabajos; y si los modelos están coloca- 

 dos en un mismo departamento es evidente 

 ((ue más se podrán aproximar los de un mis- 

 mo grupo y mayores serán las facilidades 

 para los que estudian y para los conserva- 

 dores, porque habrá pocos establecimientos 

 donde sea posible formar cada serie según 

 una escala tal que quede completamente in- 

 dependiente de la otra. 



Por otra parte, en una colección dispues- 

 ta para la instrucción del público que cons- 

 tituye á los visitantes, las condiciones de 

 disposición de los ejemplares deben ser com- 

 pletamente distintas. Desde luego, su núme- 

 ro tendrá que ser estrictamente limitado, 

 según la natuuraleza del asunto de que se 

 trate y según el espacio disponible. Ningu- 

 no ha de estar colocado demasiado alto ó 

 demasiado bajo para la facilidad del examen. 

 No hay que hacinar los objetos uno tras de 

 otro, todos deben estar muy á la vista con 

 un espacio libre al rededor. Imaginad una 

 galería de pintura en la cual la mitad de 

 los cuadros, á lo largo de los muros, estu- 

 vieran ocultos, enteramente ó en parte, por 

 otros que estuvieran colgados delante de 

 ellos: la idea parece irracional, sin embargo, 

 no es otro el arreglo adoptado para los ejem- 

 plares en la mayor parte de los museos pú- 

 blicos. Si un objeto merece estar expuesto, 

 es preciso que se le pueda ver. Cada ejem- 

 plar exhibido debe ser perfecto en su géne- 

 ro y tienen que emplearse todo el cuidado 

 y toda la destreza posibles para conservarlo 

 y para hacerlo susceptible de dar la lección 

 (¡ue de él se espera. 



No puedo dejar de decir aquí algunas pa- 

 labras á propósito del arte de la taxidermia, 

 tan tristemente descuidado, que continúa 

 llenando los armarios de la mayor parte de 

 nuestros museos con miserables y repulsivas 

 caricaturas de mamíferos y aves, las cuales 

 están fuera de todas las proporciones natu- 



rales, unas veces arrugados, otras hinchados 

 y en actitudes que jamás tomaron durante 

 su vida. 



Felizmente, á este respecto por ejemplo, 

 aficionados de gusto estético y con buena 

 instrucción en Historia Natural han demos- 

 trado que un animal puede tomar después 

 de su muerte, mediante la aplicación feliz de 

 la taxidermia, una apariencia de vida que 

 represente al original perfecto en cuanto á 

 forma, proporciones y actitud, y que tenga 

 tanto valor en datos, desde 'este punto de 

 vista, como el mismo animal vivo. De hecho, 

 la taxidermia es un arte que se asemeja á la 

 pintura ó más bien á la escultura, exige ge- 

 nio natural lo mismo que una gran cultura 

 intelectual, y no podrá hacer progresos per- 

 manentes en tanto que no renunciemos al 

 título inferior y poco renumerado de einpa- 

 jador de pájaros, que es absolutamente im- 

 propio para que un hombre de mérito haga 

 de él su profesión. 



Haciendo á un lado esta digresión, diré 

 que cada ejemplar exhibido ha de tener un 

 fin determinado y que no se deben admitir 

 los duplicados en ningún caso. Más que to- 

 do, el objeto de la exposición, del modelo 

 y la lección principal que de él ha de obte- 

 nerse, deben estar indicados distintamente 

 en las etiquetas que se fijen al frente de las 

 divisiones variadas de las series y en los 

 diferentes ejemplares. Se ha definido un 

 museo de educación bien organizado como 

 una colección de etiquetas instructivas ex- 

 plicadas por modelos bien escogidos. 



¿Cuál es ó cuál debe ser el orden que pre- 

 sida á la clasificaci()n de una pai'te de un mu- 

 seo público? No se trata, como sucede muv 

 frecuentemente, de poner en serie, casi al 

 azar, una cantidad de modelos ni de estre- 

 charlos lo más que sea posible en un arma- 

 rio demasiado pequeño para contenerlos, te- 

 niendo pocas consideraciones respecto á su 

 orden y á la posibilidad de verlos distinta- 

 mente. Desde luego, como ya dije, se debe 

 tener un conservador: éste tiene que consi- 

 derar con atención el objeto del museo, la 

 clase y el saber de las personas para la ins- 

 trucci<)n de las cuales ha sido fundado, y el 

 espacio disponible para alcanzar ese fin. 



Entonces, dividirá en grupos el asunto de 



