COSMOS 



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vorablcs y donde el el lina no exigía que es- 

 tuviesen cubiertos, a reglones donde los ali- 

 mentos no abundaban v en los cuales era 

 preciso una cubierta protectora? Es más lacio- 

 nal y está más de acuerdo con las leyes de 

 la vida^ suponer qué los elefantes del X. 

 permanecieron en la mansión primitiva de los 

 elefíintes y que llegaron á adquirir pelo y 

 lana merced á una larga lucha con una tem- 

 peratura descendente, mientras que los que 

 se dirigiei'on al S. siguiendo las meridiona- 

 les líneas isotermas carecieron de pek) por- 

 cpíc sus antepasados no los tuvieron y porque 

 ellos mismos no los necesitaban. Si los ele- 

 fantes peludos y los animales que en la ac- 

 tualidad son del trópico, insinúan ó sugieren 

 por sus restos que en las regiones árticas hu- 

 bo alguna vez unclima tórrido, los restos 

 de la vida vegetal lo testifican. 



«El árbol yace donde cae». IjOS lechos 

 carboníferos que se han descubierto recien- 

 temente en las comarcas del polo, prueban 

 que las plantas carboníferas florecieron allí 

 en abundancia, y al florecer es porque hubo 

 condiciones climatéricas favorables; más aun, 

 los lÓsiles de estos lechos carboníferos y niu- 

 chas de ks especies de plantas que los com- 

 ponen son idénticos á los de EuPí>pa y Amé- 

 rica, demostrando así no sólo que hubo una 

 temperatura igual para todos, siiu) que tam- 

 bién un parentesco y un origen comunes. 



Estas mismas plantas, los heléchos arbo- 

 rescentes y los licopodios, por ejemplo, tor- 

 n'íídos en raquíticos y pequeños por el frío 

 de nuestros actuales trópicos, que son, no 

 obstante, los únicos lugares en que se les 

 encuentra con el tamaño de unos cuantos 

 pies y sin exceder de la estatura de un hom- 

 bre, florecieron en los remotos y. ardientes 

 climas del N. alcanzando las proporciones 

 de 50 á 75 pies de altura. 



¿No eá verdad que los restos de estas plan- 

 tas encontrados en los yacimientos árticos 

 y en los de ambos continentes, nos dicen que 

 en todo el hemisferio N. irradió en alguna 

 •época un clima uniforme que ellos siguie- 

 ron con toda exactitud? ¿No atestiguan tam- 

 bién que el clima del polo fué en otro tiem- 

 po benéfico para ellos, que en otro lo fué la 

 temperatura del N. y que en un tercero más 

 posterior el de la zona tórrida, en cuyas 



partes más ardientes brotan aun sus formas 

 empobrecidas? 



El simple hecho de que las formaciones 

 carboníferas á través de estos residuos de 

 vida, están á nuestra vista en los trópicos y 

 yacen bajo las montañas de nieve de los po- 

 los, es en mi concepto evidencia de muchas 

 cosas y prueba positiva de dos: 1" que, á no 

 ser que esta formación concluyera donde co- 

 menzó, lo que parece ser el colmo del ab- 

 surdo, comenzó donde primero concluyó, se- 

 gún acontecen los licchos, y que esta loca- 

 lidad estuvo, sin disputa, en las regiones 

 árticas; 2" que como á estas plantas se las 

 ha encontrado ahora en los trópicos v vi- 

 vieron alguna vez en las comarcas polares, 

 se deduce, salvo el caso de que su origen 

 estuviese en las comarcas ya dichas, que tu- 

 vieron que retroceder, viajando á través de 

 los territorios comprendidos entre el trópi- 

 co y los polos; y que para el caso, debe ha- 

 berse también movido con ellos un clima 

 cálido que les fuera benéfico, ó que en la 

 época de su movimiento hacia el N. el cli- 

 ma de los polos debií) ser más caliente que 

 el de los trópicos para que lo aprovecharan, 

 lo cual supone una serie de fenómenos des- 

 usados y dos improbabilidades para lo que 

 es absolutamente fácil de resolver según el 

 orden natural de las cosas y sin que haya 

 necesidad de recurrir á otros medios. 



Parecen, pues, inevitables, una de estas 

 dos conclusiones, á juzgar por los casos en 

 que se han encontrado restos de formas 

 idénticas en localidades distantes unas de 

 otras: ó uno de los dos se dirigió de la pri- 

 mera localidad á la segunda, ó ambos tuvie- 

 ron antepasados comunes que vivieron en 

 algún otro lugar. En ambos casos las espe- 

 cies han de haber viajado tan lejos, al me- 

 nos, como lo indican las distancias que hay 

 entre los lugares donde se han encontrado 

 los restos, y si tuvieron antepados comunes 

 que habitaron en un lugar cualquiera, ex- 

 cepto la línea recta que comprende el es- 

 pacio situado entre los dos lugares donde 

 los restos se han hallado, la distancia agre- 

 gada de sus viajes tiene que ser mayor. 



Apliqúese este principio al caso de los 

 diversos restos de plantas de la misma cs-^ 

 pecie encontrados en los yacimientos de 



