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COSMOS 



presarlas. Aquí, como en todo, importa no 

 olvidar nuestro objeto, ni desentendernos 

 de los límites de la capacidad intelectual del 

 niño; es preciso no pedirle que vea sino lo 

 que puede ver, no exigirle más finura ni más 

 penetración que las propias de su edad, pues 

 tanto equivaldría á ([uerer que nos hiciera 

 la crítica de una obra literaria. 



Las imágenes pueden utilizarse también 

 como procedimiento de enseñanza en la ju- 

 ventud; son á modo de descripciones ó re- 

 latos á la vista. Así es como pueden ense- 

 ñarse los principales hechos históricos, los 

 rasgos importantes de la vida de los hom- 

 bres célebres, por la representación de esos 

 hechos ó de esos rasgos, acompañados de 

 una explicación sumaria. Igualmente se pro- 

 cederá para dar á conocer los principales 

 detalles de la fabricación de las cosas usua- 

 les, los procedimientos de algunos oficios. 

 Estas representaciones explicadas cautivan 

 al niño mejor que las descripciones; y éste 

 retiene también más fácilmente lo que ha 

 visto que lo que ha oído. Mas tarde, bajo la 

 forma de ilustraciones en los libros, y de 

 proyecciones en las clases orales, viene la 

 imagen como un complemento útil y agra- 

 dable de la enseñanza en general. Impresio- 

 nar al espíritu por dos sentidos, es impre- 

 sionarlo dos veces y fortificar mutuamente 

 las impresiones; y comprendemos más fácil- 

 mente y retenemos mejor lo que hemos ad- 

 quirido por la acción combinada de aque- 

 llos dos sentidos que más particularmente 

 sirven al espíritu. Agreguemos que la ima- 

 gen, por sor agradable, determina una aten- 

 ción más sostenida. 



Por medio de las imágenes se llega á 

 despertar el sentimiento de lo bello. Desde 

 luecro, sirviéndonos para decorar las pare- 

 des de la escuela, de composiciones artísti- 

 cas, de gusto puro y ejecución correcta: és- 

 ta constituye el museo escolar. Digamos de 

 paso que sería de desear que tales museos 

 se fundasen en todas las localidades peque- 

 ñas y particularmente en aquellas que están 

 lejos de los grandes centros. Estos museos 

 no son costosos; podrían hacerse los gastos 

 por un bienhechor de la comunidad; el lo- 

 cal podría ser una sala del Ayuntamiento. 

 En ésto hav, así lo creemos nosotros, un 



medio de levantar el gusto y de hacer co- 

 nocer á las masas algunas de nuestras obras 

 maestras. Pero más bien que el ornamento 

 de la escuela y la elección de modelos, la 

 enseñanza del dibujo es la que está llamada 

 á formar el gusto de los niños. Sus ojos se 

 acostumbrarán á la pureza de las formas así 

 como en la enseñanza musical su oído se 

 acostumbrará á la afinación de los sonidos. 

 Al cabo de cierto tiempo, experimentarán 

 por los dibujos de mal gusto ó mediocres, 

 la impresión desagradable ó aún penosa que 

 resiente el músico por los sonidos falsos ó 

 discordantes. 



No se limitan á ésto las aplicaciones de 

 las imágenes. Ejercen en el niño un efecto 

 moral, una influencia análoga á una suges- 

 tión. Todos recordamos las impresiones, re- 

 cibidas en la infancia que nos han ocasiona- 

 do los cuadros suspendidos en los muros de 

 la casa paterna, y de los cuales conserva- 

 mos un recuerdo no menos vivo que per- 

 sistente, análogo á los que nos han dejado 

 las primeras lecturas. Más tarde, no nos 

 cuidamos de haber sentido tales emociones; 

 pero no por eso ha dejado de producirse el 

 efecto, ni la vista de esos cuadros ha deja- 

 do de contribuir á nuestra educación. Es 

 pues profundamente sensible mirar el per- 

 fecto descuido que ponen algunos padres, 

 respecto á los asuntos de los cuadros con que 

 adornan sus moradas. El mérito artístico ó 

 la moda deciden de la elección, y en tanto 

 que no dejarían en manos de sus hijos li- 

 bros que el gusto y la decencia condenan, 

 no obstante su valor literario, no temen ex- 

 poner á sus miradas escenas que se les de- 

 be ocultar. 



La representación de una escena produce 

 casi el mismo efecto que la acción misma. 

 Algunas veces la impresión es más fuerte 

 que una narración, porque la imaginación 

 de los niños es tan fecunda y tan viva, que 

 fácilmente anima la inmovilidad y el silencio 

 de los personajes. Para los niños todo co- 

 bra vida y animación; aún miran lo que no 

 está representado, y al mismo tiempo conci- 

 ben el prólogo y el desenlace. Las figuras ha- 

 blan y accionan: el cuadro vive. El cuadro 

 está siempre expuesto á sus miradas; es un 

 libro que nunca se cierra y se lee sin cesar. 



