258 



COSMOS 



«Lamento el no poder dar una descripción 

 más exacta de esta muestra preciosa de ar- 

 quitectura americana. Mi deseo hubiera sido 

 poder sacar un dibujo de ella; pero entre nos- 

 otros ninguno se halló capaz de reproducir 

 correctamente unas bellezas tan grandes, re- 

 presentando la fantasía morisca, grabada en 

 las magestuosas proporciones del arte del re- 

 nacimiento. Si lo poco que digo de ésto, in- 

 vitare á los artistas á visitarlo, mi objeto se 

 habrá llenado. Por lo que hace al templo, no 

 es más que un montón de piedras embadur- 

 nadas de amarillo, que al lado de aquellas 

 ruinas tan brillantes, no obstante las injurias 

 de siglos, hacía una figura muy lastimosa por 

 el color rechinante del blanqueado de cal que 

 nos deshimbraba con su reflejo de tal ma- 

 nera, que nos quitó el deseo de visitarla.» 



Antes de pasar adelante es preciso adver- 

 tir que el original de la relación del Sr. La- 

 VERRiERE está cscrito en francés, una traduc- 

 ción de la cual, que no me parece muy 

 cuidada, se publicó en el Boletín de ¡a So- 

 ciedad de Geografía ij Estadística, de donde 

 he copiado los párrafos antecedentes. Con- 

 tinuemos. 



Por desgracia lo que acaba de leerse es lo 

 único que encuentro acerca de las ruinas, 

 habiendo registrado en balde los libros que 

 pudieran contener algunas noticias relativas; 

 por otra pai'te, yo no he tenido la oportu- 

 nidad de visitar á Tlalmanalco, no conozco 

 de vista inmediata el monumento, y lo que 

 diga está únicamente fundado en lo que pre- 

 senta á los ojos la estampa que se publica y 

 en los informes que el Sr. Laverriere tuvo 

 la bondad de proporcionarme. 



Lo que existe de las ruinas no suministra 

 suficiente luz para juzgar del objeto que iba 

 á tener el edificio; podría apropiarse á un 

 templo, pudiera también pertenecer á un pa- 

 tio como el que se encuentra siempre en los 

 claustros de los religiosos: esto segundo pa- 

 rece lo más verosímil, atendida la portada 

 que al frente se presenta. Si se considera 

 con atención, se descubre de luego á luego 

 que el edificio no pasó de la altura que ahora 

 presenta; lo prueba, que en toda su exten- 

 sión el muro sigue una misma línea hori- 

 zontal; que hay colocadas el mismo número 

 de hiladas de sillares, y que las caras supe- 



riores de las piedras no llevan señal alguna 

 de la argamasa, ni rastro de haber perdido 

 su labor: si el tiempo ii otra causa hubiera 

 derribado la construcción, indicios queda- 

 rían, y la línea superior no guardaría su re- 

 gularidad. 



Lo verdaderamente exquisito de esta mues- 

 tra arquitectónica, es el estilo. Los haces de 

 columnillas, la disposición de las labores, 

 traen una reminiscencia del arte morisco, y 

 no sé qué del gótico; el pensamiento de ne- 

 cesidad era español y venía acompañado de 

 los recuerdos de la Alhambra de Granada y 

 de la Catedral de Burgos. La parte orna- 

 mental lleva el carácter del gusto mexicano, 

 rico, complicado, caprichoso, fantástico, me- 

 dio simbólico. El arquitecto, pues, venía 

 del antiguo mundo; del nuevo, eran los 

 obreros que ejecutaban, y la obra sacaba el 

 sello de la mezcla de ambas civilizaciones. 

 Única muestra de su especie; pues nada se 

 le parece de lo que aún subsiste del siglo 

 XVI entre nosotros. 



Los templos construidos en esa época tie- 

 nen el doble aspecto de casa de oración y 

 de fortalezas. Paredes fuertes, reforzadas 

 por gruesos estribos, sobre la bóveda un 

 parapeto con almenas para servir á los ba- 

 llesteros, y garitones con troneras para los 

 arcabuceros; la torre, completamente sepa- 

 rada como en Tlaxcala, ó en ángulo como 

 en Tepeaca, en Tula y otros, con la entrada 

 interior haciendo oficio de caballero alto; el 

 atrio delante con parapeto, almenas y aun 

 fortines encubiertos, bajo el título de capi- 

 llas; en el interior, los muros desnudos, se- 

 vero el aspecto de la construcción. Rn los 

 claustros que junto á los templos se ponían, 

 los arcos son pequeños, los tránsitos angos- 

 tos y sombríos, las piezas chicas; pero todo 

 fuerte, macizo, sin adornos de ninguna cla- 

 se: parecían parte de un castillo habitado, 

 como era verdad, por ascéticos castellanos. 

 Nada de ésto se mira eu los restos de Tlal- 

 manalco; en ellos hay gusto, elegancia, va- 

 lentía; el arquitecto no tenía las aprensio- 

 nes de un levantamiento de los naturales, y 

 en amor del arte dejaba libre su ingenio pa- 

 ra producir una obra primorosa. Si el cari- 

 ño por las cosas de mi país no me ciega, creo 

 que nuestros artistas deberían estudiar es- 



