COSMOS 



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tas ruinas. Es un error, es un grave error 

 decir que la antigua civilización azteca no 

 ha dejado para nuestros días cosa notable, 

 digna de la atención de la ciencia. Consúl- 

 tense los dibujos que poseemos de las rui- 

 nas esparcidas en Yucatiín, de las del Pa- 

 lenque, de Mitla, de los otros monumentos 

 mexicanos, y dígase con inparcialidad si no 

 son obras sorprendentes: chocan al igno- 

 rante las fant;ist¡cas figuras simbólicas, y 

 desdeña lo demás sin tener en cuenta la no- 

 vedad y la hermosura que en el resto de la 

 ornamentación se encuentra. A nuestra Aca- 

 demia Nacional de San Carlos, toca la tarea 

 de hacer ese estudio. Asi tal vez obtendre- 

 mos en arquitectura un estilo nuevo, her- 

 moso, que podamos decir pertenece á Mé- 

 xico. 



Manuel Onezco y Bhiuia. 

 ( El Reiiacimieiilo, t. II, 1869, pp. 65-66.) 



LA CIVILIZACIÓN DE MÉXICO 

 Y EL PERÚ 



ANTES DE LA CONQUISTA 



La condición social de América en la épo- 

 ca de su descubrimiento, demues- 



El progreso del 



hornwe en el tra quB ídcas y usos semejantes 



Nuevo Muudu , 



«8 el mismo que aparecen espontáneamente en los 



en el viejo. , , .... 



progresos cpie hace la civilización 

 en diferentes países, y prueba cuan poco 

 dependen esos usos y esas ideas de los ac- 

 cidentes y cuan estrechamente ligados están 

 con la organización, y por consecuencia, 

 con las necesidades del hombre. Es tan no- 

 table el paralelo entre los aborígenes ame- 

 ricanos y los europeos que, si descendemos 

 de las ideas superiores á los más insignifi- 

 cantes detalles de la vida doméstica, pres- 

 cindimos con dificultad de la creencia de 

 que hubo alguna vez comunicación entre 

 ambas regiones; sin embargo, en cada una 

 se verificó un progreso aislado y espontáneo, 

 y aún lo que constituye en sí el cuadro de 

 la vida en el Nuevo Mundo corresponde al 

 del Viejo Continente. El monarca de Méxi- 

 co vivía en medio de una pompa 

 bárbara, llevaba en las sienes una 

 corona de oro resplandeciente por la pe- 

 drería; prestábanle ayuda en el cumpli- 

 miento de sus deberes un consejo privado; 



México, sn al 

 ma político. 



y los grandes señores cuidaban de sus do- 

 minios en virtud de la obligación del servi- 

 cio militar. En él residía el poder legisla- 

 tivo, por más que estuviese sujeto alas leyes 

 del reino. Eran independientes de él las 

 oficinas de los jueces y carecía de poder pa- 

 ra removerlos. Las leyes estaban reducidas 

 á lo escrito que, aún cuando se limitaba al 

 sistema de jeroglíficos, llenaban tan bien su 

 objeto que los españoles se vieron obligados 

 á admitirlas como válidas en sus juicios y á 

 fundar un colegio para perpetuar el conoci- 

 miento de ellas. 



El matrimonio era considerado como un 

 importante compromiso social; el divorcio 

 se conseguía con dificultad; la esclavitud se 

 aceptaba tratándose de prisioneros de gue- 

 rra, de deudores ó de criminales; pero en 

 México ningún hombre nacía esclavo. No se 

 permitía la distinción de castas. Las órde- 

 nes del Gobierno y la correspondencia pú- 

 blica se trasmitían por medio de un bien or- 

 ganizado sistema postal de correos capaces 

 de caminar doscientas millas en un día. La 

 profesión de las armas era la vocación re- 

 conocida de la nobleza; sosteníanse á los 

 establecimientos militares, ya estuvieran en 

 activo servicio en el campo, ya de guarni- 

 ción en las grandes ciudades, por medio de 

 contribuciones impuestas á los productos y 

 á las manufacturas. Los ejércitos estaban 

 divididos en cuerpos de diez mil hombres y 

 los cuerpos en regimientos de cuatrocientos. 

 Usábanse estandartes y banderas, las tropas 

 ejecutaban sus movimientos al son de músi- 

 cas militares, y estaban provistas de hos- 

 pitales, cirujanos de ejército y cuerpo mé- 

 dico. En los colmenares humanos de Asia, 

 Europa y América, estaban arregladas las 

 abejas de una misma manera é, instintiva- 

 mente, fabricaban sus panales de un modo 

 idéntico. 



El estado religioso refleja el de Europa y 

 el de Asia. El culto estaba cons- 

 tituido por imponentes ceremo- 

 nias; el pueblo bajo tenía una mitología de 

 muchos dioses, pero las clases elevadas eran 

 estrictamente unitarias, puesto que acepta- 

 ban á un Creador invisible y omnipotente. 

 De las deidades populares, era la principal 

 el dios de la guerra: naci(') de una virgen y 



Religión, clereciR 

 y ceremonf.i8. 



