266 



COSMOS 



l'rias, las líneas más bajas de calor en esta 

 gama de la vida, son las que nosotros atra- 

 vesamos, y las que constituyen ahora, como 

 en un tiempo sus predecesoras, las grandes 

 zonas de temperatura — las líneas insotcrmas 

 que circuyen el globo y que se mueven Icn- 

 lamente de los polos al ecuador, conducien- 

 do, desarrollando y levantando con ellas, en 

 la escala de los seres, sus l'oi-mas peculiares 

 de vida. 



La accidentada costra de la Tierra nos re- 

 vela los comienzos de la vida, y nuestra pro- 

 pia época nos da múltiples indicios de su 

 final. Las rocas laurencianas asistieron al 

 nacimiento del primer ser, y hoy la linea 

 mortífera que rodea los polos, donde la vi- 

 da comenzó, guarda con sus inaccesibles y 

 blancas pirámides de hielo, el cementerio 

 de las edades que fueron. La última vida so- 

 bre la Tierra será tan remota en el miste- 

 rioso futuro como lo fué en el sombrío pa- 

 sado; pero según todo lo indica, es en las 

 regiones polares donde tenemos el comienzo 

 de nuestro fin. 



Así, las zonas árticas que fueron las pri- 

 meras en enfriarse v en alcanzar un erado 

 de calor impropio para la vida, se tornaron 

 después en fértiles, produjeron la vida v 

 dispersaron á su progenie sobre la Tierra. 

 De igual manei'a y merced al orden univer- 

 sal de las cosas, fue la primera que llegó á 

 la madurez, la primera que pasó por todas 

 las subdivisiones de los climas para la vida, 

 por el grado más inferior para esa misma 

 vida y, finalmente, ellas fueron las prime- 

 ras á que hirieron la esterilidad, la vejez, la 

 degeneración y la muerte. Hoy, helada y 

 sin vida, envuelta en su mortaja de nieve, 

 la que fué en un tiempo madre de cuanto 

 existe, yace en el frió recinto de un eterno 

 sepulcro de hielo. 



APÉ.\DICE 



En las invesUgacioucs cientílicas es periiiilido iii- 

 venlar hipólesis, y si explican varias clases, am- 

 plias é independientes, de hechos, se eleva ¡í la ca- 

 tegoría de teoría bien cimentada. — Carlos Darwin. 

 — Animáis and plañís iinder domestication, vol. I. 

 p. 9. 



El globo, cuando su arca continental llegó a ser 

 en la parle principal tierra firme, puede haber teui- 



do, ] or esta raz(!n, otras grandes áreas no solidi- 

 ficadas. — Dañas, Manual of Geology. 



La tendencia que vemos en las razas humanas 

 para recorrer y ocupar cada una tierras de otros, lo 

 mismo que las habitadas por seres inferiores, es 

 una tendencia que presentan todas las clases de or- 

 ganismos, en todas las variedades de medios. — Her- 

 BEiiT SpENCEii. — Principies of Biology, t. VII, p. 

 315. 



Cualquiera allcracidn en la leniperalui'a de un cli- 

 ma (í sn grado de humedad es poco probable que 

 afecte simultáneamente el área entera ocupada por 

 una especie; y, mas aún, puede apenas dejar de suce- 

 der que la adicitín ti la sustracción de calor ó de 

 humedad dé ¡i una parte de alguna arca adyacente 

 un clima semejante a aquel á que han estado habi- 

 tuadas las especies. — Herbert Spencer. — Principies 

 of Biology, I. I, p. 428. 



Desde que sabemos que en los demás periodos, 

 la vida estuvo presente donde estuvieron presentes 

 las condiciones que se requerían para su desarrollo, 

 no es irracional investigar las primeras trazas déla 

 vida en esta forniaciíín (el lanrenciano inferior) en la 

 cual encontramos por primera vez la realización de 

 esos arreglos que hacen posible la vida en formas ta- 

 les como las que se encuentran en nuestro planeta. 

 — Dr. J. W. Dawson. — Keliring address as Presi- 

 dent of llie American Asocialion for the ndi'ancemení 

 ofsciei/ce, 1883. 



Como iiuichos animales dependen de la vegc- 

 tacitín, los cambios de ésta aleclan inmediatamente 

 su distribuci()n. — Alired Ritssei. Wai.i.ace. — Distri- 

 bulion nf animáis, i. I, p. 33. 



Creo que hay pocos que al reilexiünar sobre el asun- 

 to, no se inclinen :l admitir que si en lo referente a' 

 los grandes cambios físicos que se verifican en la 

 superficie del globo ó en lo que se relaciona con el 

 crecimiento y la distribución de las vidas vegetal y 

 animal, los agentes climatéricos comunes son los 

 verdaderos agentes de esa obra y que comparados 

 con ellos todos los demás parecen insignificantes. — 

 Ceoi.i.'s, Climale and Time. 



Hasta en las zonas árticas hubo en las grandes 

 selvas del período mioceno, robles, álamos, noga- 

 les, magnolias, abedules y otros. — James D. Dana, 

 Ll. Ji.—T/ie Geological Story hriefly luid, p 200. 



En la misma época (período mioceno) ó tal vez 

 en otro más anterior se e.\lendi(i un clima templado 

 en las regiones árticas y se produjo una maguffica 

 vegetación de arbustos y árboles de los cuales al- 

 gunos siempre estuvieron verdes, y rjue florecieron 

 á doce grados del polo. — Alfred Ruseell Wallace. 

 — Distrihution of animáis, t. I, p. 41. 



Los lechos de carb(in del periodo carbonífero es- 

 tán desarrollados muy extensamente en las regio- 



