COSMOS 



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miembros y In de los múscnlos del tronco 

 queda casi totalmente abolida; los esfínteres 

 de la vejiga y del ano, se relajan después 

 de algunos espasmos y dejan escapar la ori- 

 na y las materias fecales. 



Es, pues, evidente, que la acción tóxica del 

 veneno se manifiesta por síntomas bulbares. 

 La ptosis, síntoma del principio, indica la 

 lesión de la substancia gris del piso del cuarto 

 ventrículo' v la de los núcleos de orioen de 

 los nervios motores oculares com mes. La 

 parálisis bulbar progresa rápidamentey cuan- 

 do alcanza á ios núcleos de origen de los 

 nervios neumo-gástricos, el animal muere 

 en estado de asfixia. 



La rapidez de la absorción del veneno en 

 losanimalesinoculadosesincreíble, aun cuan- 

 do se le haya depositado simplemente deba- 

 jo de la piel. El veneno es, pues, muy di- 

 fusible, lo cual explica la ineficacia casi 

 absoluta délos tratamientos locales más enér- 

 gicos instituidos contra las mordeduras de 

 las serpientes. Ni las incisiones amplias, ni 

 la cauterización con el hierro al rojo, ni las 

 inyecciones de permanganato de potasa, ni 

 la ligadura del miembro mordido bastan pa- 

 ra detener los progresos del mal: á lo sumo 

 estos medios los retardan un poco. Esto es 

 siempre un i'esultado útil porque permite 

 intervenir á tiempo para neutralizar el ve- 

 neno introducido ya en la circulación ge- 

 neral. 



Daremos algunos detalles acerca de las 

 propiedades físico-químicas del veneno: 



El veneno de la cobra es perfectamente 

 neutro al papel de tornasol. Se disuelve 

 muy fácilmente en el agua y en el alcohol 

 diluido. El alcohol fuerte, el éter, el amo- 

 niaco, el tanino y el iodo lo precipitan, pe- 

 ro el precipitado que se forma se redi suel- 

 ve en el agua. No se adhiere á los precipi- 

 tados de fosfato de cal, á la inversa de lo 

 r{Ue se observa con las toxinas de la difte- 

 ria y del tétanos. Tratado por NaCI á 10'Yq, 

 después por la solución saturada de sulfa- 

 to de sosa, el veneno no forma ningún pre- 

 cipitado aparente. La acción del calor le 

 hace perder mucho más difícilmente sus 

 propiedades virulentas al veneno de la co- 

 bra que á las toxinas micróbicas ó á las dias- 

 tasas en general. Se le puede cakntar im- 



punemente hasta -|-90° por espacio de una 

 hora sin que pierda su actividad. No obs- 

 tante, la virulencia del veneno se destruye 

 e.\actaniente entre -)-97° y -f-98° y no re- 

 siste á una ebullición prolongada. 



III 



Las investigaciones cpie tuvieron por ob- 

 jeto neutralizar el veneno debían limitarse 

 necesariamente al ensayo de substancias que 

 fuera posible introducir debajo de la piel 

 sin provocar lesiones ó accidentes de enve- 

 nenamiento. Se ha precedido de dos mane- 

 ras: 



i" Se ha inyectado á los animales la mez- 

 cla de una dosis mortal de veneno con la 

 substancia que se ensayaba. 



2° Se ha inoculado á los animales el ve- 

 neno puro después, y al rededor de la heri- 

 da de inoculación, la substancia que se en- 

 sayaba . 



El ácido fénico, el bicloruro de mercurio 

 en solución á 7i000' ^^ sulfato de cobre, el 

 agua naftolada, el nitrato de plata á Yinc 

 no destruye la virulencia del veneno, ni aún 

 retardan la aparición de los síntomas de 

 envenenamiento, cuando estos antisépticos 

 se inyectan bajo de la piel al mismo tiempo 

 que el veneno. Sucede otro tanto con el clo- 

 ruro de sodio, con el carbonato y con el sul- 

 fato de sosa, con el ioduro de potasio, con 

 el iodo, con el alcohol, con el cloroformo y 

 con el éter. 



Las esencias de sándalo, de romero, de 

 clavel y de limón no han dado mejores re- 

 sultados. 



El permanganato de potasa, considerado 

 actualmente como el mejor neutralizador del 

 veneno de los ofidios, desde los trabajos 

 de Lacerda, forma con el veneno de la na- 

 ja un coágulo albuminoso, negro é insoluble 

 en el agua. Los animales á los cuales se les 

 ha inyectado una parte de veneno mezclado 

 previamente con diez partes de la solución 

 de permanganato de potasa al centesimo, han 

 resistido en tanto que otros inoculados con 

 la misma cantidad de veneno puro, han 

 muerto. Si en un animal que tenga alguna 

 resistencia, como el conejo ó la gallina, se 

 practica una inyección intramuscular de ve- 

 neno á dosis mortal y á continuación una 



