COSMOS 



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cercaban con muros de adobe y los llenaban 

 con estiércol para abonos. En los terrenos 

 bajos, cultivaban el plátano y la yuca; en 

 los terrados, el maíz y la quina; más arriba 

 el tabaco, y más arriba aun, las patatas. 

 En esa superficie relativamente limitada, 

 obtenían grandes productos por el uso jui- 

 cioso de los abonos; á este efecto, se valían 

 de los pescados y especialmente del guano. 

 Su ejemplo ha conducido al uso de esta 

 última substancia en Europa con un fin se- 

 mejante, en la época actual. Todo el mundo 

 civilizado los lia seguido en el cultivo de las 

 patatas. La corteza peruana es uno de ios re- 

 medios más eficaces. Grandes comarcas de 

 Norte-América ferian inhabitables sino fue- 

 la por el uso de su activo alcaloide, la qui- 

 nina, el cual, de un modo que está lejos de 

 ser insignificante, reduce la" proporción de 

 la mortalidad en los Estados Unidos. 



Las grandes obras hidráulicas eran neee- 

 KigTín acueducto sarias indispensablemente para su 

 decou^uy., sistcma agricultor. Las de Es- 

 paña eran absolutamente indignas de compa- 

 rarse con éstas. El acueducto de Condesuya 

 tenía casi quinientas millas de largo. 



Los ingenieros tuvieron que dominar tales 

 dificultades, que hoy la obra llena de ad- 

 miración. El agua cpie venía en él, se dis- 

 tribuía segiin lo ordenaba la ley. Había ofi- 

 ciales que velaban por el uso conveniente 

 de esa agua. Por estas grandes obras hi- 

 dráulicas y por sus grandes caminos, puede 

 comprenderse que el talento arquitectónico 

 de los peruanos estaba muy lejos de ser in- 

 significante. Construyeron edificios de pór- 

 fido, de granito, de ladrillo; pero los edificios 

 eran en su mayor parte bajos debido á los 

 temblores que sacudían á esa región. 



Me he extendido tanto acerca de la histo- 

 Laaet^pisdíi I'!! douiéstica dc Méxíco y del Pe- 

 ^^^"""n'',", i'i' porque está íntimamente rela- 

 misma... cionada con uno de los principios 



filosóficos que son objeto de este libro, á 

 saber: el progreso humano se verifica según 

 una ley invariable y por lo mismo de una 

 manera definitiva en todas partes. Los tri- 

 viales incidentes mencionados en los párrafos 

 anteriores pueden haber parecido insignifi- 

 cantes ó fatigosos, pero su misma igualdad, 

 su misma familiaridad les da, si se los con- 



sidera con atcnci()n, un interés sorprenden- 

 te. 



No hay en estos detalles mínimos otra cosa 

 que lo c[ue encontramos perfectamente desde 

 el punto de vista europeo. Pueden represen- 

 tar en vez de reminiscencias de la evolución 

 espontánea de un pueblo aislado del resto del 

 mundo por infranqueables océanos, la rela- 

 ción del progreso de una nación asiática ó 

 europea. El hombre de América adelantó 

 en el sendero de la civilización de la misma 

 manera que lo hizo el habitante del Viejo 

 Mundo: tendiendo hacia las mismas institu- 

 ciones, guiado por las mismas ideas y cons- 

 treñido por los. mismos deseos. Desde los 

 grandes rasgos de su sistema social hasta 

 los detalles más pequeños de su vida domés- 

 tica hay gran semejanza con lo que se hi- 

 zo en Asia, en África y en Europa; pero 

 efectos semejantes implican causas semejan- 

 tes. 



¿Qué fué, entonces, lo que poseyeron 

 de común los chinos, los hiiidous, los egip- 

 cios, los europeos y los americanos? Sin 

 duda alguna, no fué el clima, ni las nece- 

 sidades, ni la oportunidad: simplemente su 

 organización física. Así como los autómatas 

 fabricados según un mismo plan harán co- 

 sas io'uales, así también en las formas orga- 

 nizadas, la igualdad de estructura producirá 

 la identidad de funciones y la semejanza de 

 hechos. El mismo sentido común guía á la 

 humanidad en su camino por el mundo. El 

 sentido común es una función de organiza- 

 ción común. La Historia Natural está llena 

 de ejemplos; podrá lastimar nuestro orgu- 

 llo, pero nada es menos cierto cjue, en su 

 progreso social, el albedrío de que tanto se 

 ufana el hombre en su capacidad individual, 

 desaparece como infiuencia activa y queda 

 de manifiesto el dominio de leyes generales 

 é inflexibles. En vez del. libre albedrío del 

 individuo, surgen el instinto y el automa- 

 tismo de la raza. El camino está libre pa- 

 ra cada abeia; puede gustar de 

 esta flor v evitar aquella, puede sodedades hu 



•' . ' . "^ . iiauas y laa sn- 



desplegar su industria en los jar- dedadesdeaui 



, . I . males 



clines o malgastar su tiempo en 

 el aire; pero la historia de un colmenar es la 

 historia de otro colmenar, porque habrá siem- 

 pre una organización predestinada: la reina. 



