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COSMOS 



cen, en general, que son vanos toda la ma- 

 ñana y estúpidos toda la tarde. Ahora bien, 

 no pretendo decir nada acerca de si es cier- 

 to ó no ésto que se dice de los que se levan- 

 tan temprano, en la acepción común de la 

 palabra; pero sí es verdad con mucha fre- 

 cuencia en los infelices niños que están obli- 

 gados á madrugar para asistir á sus prime- 

 ras clases: son vanos en la mañana de la vida 

 V estúpidos en su tarde. Han perdido por una 

 precoz prostitución mental que no otra cosa 

 es esa glotonería para leeryese emborrachar- 

 se con lecciones, el vigor y la frescura que 

 deben conservarse para la ruda lucha por la 

 existencia en la vida práctica. La tensión con- 

 tinua en que están sus débiles cerebros ha 

 consumido sus facultades y olios mismos, 

 desmoralizados por indignos triunfos infan- 

 tiles, no pueden llevar á cabo los verdade- 

 ros trabajos del comienzo de la vida. No 

 tengo compasión para la pereza; pero la niñez 

 necesita de más descanso intelectual que 

 cualquiera otra edad: la satisfacción, la tenaci- 

 dad en los propósitos, la fuerza para trabajar, 

 causa muchas veces de que un hombre al- 

 cance éxitos completos, debe atribuirse, con 

 frecuencia, no á sus horas de labor, sino á 

 las que tuvo de ocio en el hogar cuando fué 

 niño. Aún el trabajador más tenaz de todos 

 nosotros, si tiene que luchar con algo más 

 que con simples detalles, hará bien, ahora 

 y siempre en darle reposo á su cerebro por 

 algún tiempo. La venidera siega de pensa- 

 mientos contendrá, de seguro, magnificas 

 espigas y muy poca paja. 



Esta clase de educación es la que yo de- 

 searía para cualquiera que intentara dedi- 

 carse á mi oficio. En cuanto á conocer algo 

 de la Anatomía misma, lo dejaría, sobre to- 

 do, solo en mi laboratorio hasta que se pre- 

 ocupara formalmente. Es un trabajo muy ím- 

 probo enseñar, y no me agradaría tener que 

 agregar á ésto la posibilidad de que el dis- 

 cípulo no fuese apto para aprender. 



Pero diréis: — Bien, este es el caso de Ham- 

 LET abandonado por el príncipe de Dinamar- 

 ca; la «educación técnica» á que vd. se re- 

 fiere es simplemennle una buena educación 

 que se fija más de lo común en las ciencias 

 físicas, en el dibujo y en los idiomas mo- 

 dernos; pero no es técnica especialmente. 



En verdad esa observación aumenta de 

 valor si se tiene en cuenta quienes la hacen; 

 mas lo cjue yo digo es que, á mi juicio, en la 

 educación preparatoria de un obrero no debe 

 entrar nada de lo que se comprende gene- 

 ralmente por «técnico». 



El taller es la única escuela verdadera pa- 

 ra el obrero. La educación que precede á la 

 del taller debe dedicarse por completo á for- 

 talecer el cuerpo, á levantar las facultades 

 morales, á cultivar la inteligencia, y, muy 

 especialmente, á imbuir en el pensamiento 

 ideas claras y amplias acerca de las leyes de 

 ese mundo natural con cuyos componentes 

 luchará el obrero. Lo más importante en 

 ese temprano período de la vida en que el 

 obrero entra á practicar su oficio, es que 

 dedique las preciosas horas de la educación 

 preliminar á las cosas de la inteligencia que 

 no tengan una conexión directa é inmediata 

 con la rama de la industria que haya esco- 

 gido, aunque esas mismas cosas sean la ba- 

 se de todas las realidades. 



Dejadme ahora aplicar á vuestros oficios 

 las lecciones cjue he aprendido en el mío. 

 Si alguno de vosotros se viera obligado á re- 

 cibir un aprendiz, supongo que preferiría á 

 un joven de buena constitución, con voluntad 

 para aprender, hábil y que tuviera los dedos 

 en su lugar, como dice el refrán. Querrían 

 que supiese leer, escribir y contar bien; y 

 si se tratara de un maestro inteligente, y si 

 su oficio fuese de los que envuelven la apli- 

 cación de principios científicos, como sucede 

 en muchos, le agradaría que supiese bastan- 

 te de los principios elementales de la cien- 

 cia para que pudiese comprender de qué se 

 trataba. Supongo que en nueve oficios de 

 cada diez sería conveniente que supiese di- 

 bujar; muchos de vosotros habrán lamen- 

 tado su falta de habilidad para inventar por 

 sí mismos lo que inventan ó han inventado 

 los extranjeros. Igualmente sería de desear- 

 se en muchos casos que tuviera algunos co- 

 nocimientos de francés y de alemán. 



Después de ésto, me parece que lo que 

 necesitáis es mucho más de lo que yo 

 exijo, y que la cuestión práctica es la siguien- 

 te: ¿cómo podríais conseguir lo que les es 

 preciso, teniendo en cuenta los actuales lí- 

 mites y las condiciones de vida en los obre- 



